Giống như trò chơi đầu tiên, Hades 2 cũng ra mắt lần đầu dưới dạng early access (truy cập sớm), cho phép nhà phát triển Supergiant Games tinh chỉnh và cân bằng lối chơi một cách cẩn thận, cũng như bổ sung nội dung mới trước khi ra mắt chính thức. Và, cũng như phần đầu, khoảng thời gian này đã không hề lãng phí.
Hades 2 rời khỏi giai đoạn early access với tư cách là một game roguelite được mài giũa tinh xảo và hấp dẫn sâu sắc, được xây dựng dựa trên nền tảng vững chắc đã được thiết lập bởi phần đầu. Nó lớn hơn về mọi mặt, với nhiều nhân vật và cuộc trò chuyện để thưởng thức hơn, một dàn vũ khí hoàn toàn mới để làm quen, và các tùy chọn tùy biến sâu hơn cho hệ thống chiến đấu mở rộng của nó. Tuy nhiên, không một nâng cấp nào trong số này làm suy giảm di sản của Hades. Ngược lại, Hades 2 cải thiện người tiền nhiệm của mình về mọi mặt, khiến nó trở thành một phần tiếp theo được chế tác bậc thầy mà nhất định phải chơi.
Cốt Truyện và Lối Chơi Cốt Lõi
Thay vì tiếp tục vào vai Zagreus, bạn sẽ vào vai em gái của anh ấy, Melinoe, người sinh ra sau các sự kiện của phần đầu. Cuộc hành trình của cô phù thủy nhỏ này bắt đầu ngay sau khi Titan Chronos chiếm đoạt ngai vàng và cai trị lãnh địa của Hades, đày ải Hades, Persephone, Zagreus, và các vị thần Chthonic khác. Melinoe, được cứu khỏi số phận vô định của gia đình mình, đã được nuôi dưỡng với một mục tiêu đơn giản: Cái chết cho Chronos. Mục tiêu đó được thực hiện qua nhiều, rất nhiều chuyến hành trình xuyên qua Hades và xa hơn nữa, với mỗi lần chơi đều có các yếu tố ngẫu nhiên, bao gồm kẻ thù bạn sẽ đối mặt và các nâng cấp bạn sẽ kiếm được trên đường đi. Với sự giúp đỡ của người cố vấn của cô, Titan Hecate, cùng với một dàn các vị thần, linh hồn (shade), và những người khác cả mới lẫn cũ, Hades 2 đã khởi đầu mạnh mẽ ngay từ đầu với một câu chuyện hấp dẫn để theo dõi giữa các lần chơi.
Sự Tiến Hóa của Hệ Thống Chiến Đấu
Đối với tất cả những cải tiến của mình, Hades 2 ban đầu không trông hoặc cảm thấy quá khác biệt so với bản gốc. Cả hai trò chơi đều hoạt động với cùng một góc nhìn isometric (từ trên xuống, xiên), và Melinoe di chuyển với cùng tốc độ và sự duyên dáng như anh trai mình, mặc dù có một số thay đổi nhỏ. Không giống như Zagreus, Melinoe ít “thích lướt nhanh” hơn, với thời gian hồi chiêu dài hơn giữa mỗi lần né tốc độ của cô ấy, điều này ban đầu hơi khó để làm quen. Điều này được bù đắp bằng việc tập trung nhiều hơn vào việc duy trì tốc độ thông qua chạy nước rút (sprinting), mà bạn thực hiện bằng cách giữ nút lướt ngay sau khi thực hiện nó.
Chạy nước rút này cung cấp khả năng tránh sát thương tương tự như Zagreus, nhưng còn mở ra các lựa chọn tấn công bổ sung. Một số kẻ thù được thiết kế đặc biệt để trừng phạt việc chỉ dựa vào việc lướt nhanh, khuyến khích một sự thay đổi trong tư duy. Chạy nước rút cũng có thể được nâng cấp bằng boons (phước lành), các nâng cấp ngẫu nhiên bạn nhận được tại nhiều điểm khác nhau trong một lần chơi, tương tự như các đòn tấn công tiêu chuẩn của bạn, cho phép chạy nước rút của bạn giật kẻ thù bằng sét của Zeus, hoặc đẩy lùi toàn bộ nhóm chúng bằng những con sóng mạnh mẽ của Poseidon. Thay đổi hữu hình này là một hương vị về cách Hades 2 tiếp cận việc phát triển một công thức mạnh mẽ, đã được thiết lập bằng cách thực hiện những thay đổi nhỏ, đôi khi mang tính thử nghiệm, nhưng lại có ảnh hưởng sâu sắc đến cách bạn tiếp cận lối chơi.
Kho Vũ Khí Mở Rộng và Phép Thuật
Điều này được thể hiện rõ nhất ở việc mở rộng kho vũ khí tấn công của Melinoe. Cô duy trì bộ ba tùy chọn mà anh trai cô có với các đòn tấn công tiêu chuẩn (standard), đặc biệt (special), và chiêu thức (cast); cả đòn tấn công tiêu chuẩn và đặc biệt đều được xác định bởi lựa chọn vũ khí của bạn khi bắt đầu một lần chơi. Điều này đã vô cùng đa dạng, với Witch Staff khởi đầu mang lại sự cân bằng tốt giữa các đòn đánh cận chiến tầm xa an toàn, trong khi những vũ khí khác, như Sister Blades, đòi hỏi một cách tiếp cận táo bạo hơn, vì phạm vi hạn chế của chúng buộc bạn phải thực sự đối mặt với kẻ thù.
Khả năng cast (chiêu thức) của Melinoe cũng hữu dụng hơn rất nhiều mà không cần boons so với quả cầu kim cương đỏ vụng về của Zagreus. Phù hợp với khả năng phù thủy của cô, Melinoe có thể ném một vòng tròn giam giữ kẻ thù bên trong nó trong một khoảng thời gian ngắn, khiến nó trở thành một lựa chọn kiểm soát đám đông hiệu quả ở cấp độ mặc định. Tuy nhiên, boons từ các vị thần có thể phát triển nó một cách triệt để, biến bẫy phòng thủ thành một phép thuật tấn công diện rộng (area-of-effect) có thể tiêu diệt các nhóm lớn kẻ thù hoặc gây ra lời nguyền có hại cho chúng. Chúng cũng có thể được kết hợp với các boons khác tăng cường vũ khí tiêu chuẩn của bạn để tạo ra một hỗn hợp kỹ năng chết người.
Khả năng cast của Melinoe chỉ là một trong những thay đổi lớn nhất mà Hades 2 giới thiệu cho cách tiếp cận chiến đấu tinh tế của nó. Mỗi trong ba đòn tấn công của bạn cũng có thể được “kênh hóa” (channeled) thành các đòn tấn công Omega mới, mà bạn có thể coi là các chế độ bắn thay thế cho mỗi đòn. Ví dụ, đòn tấn công tiêu chuẩn của Moonstone Axe chậm chạp và cồng kềnh có thể được kênh hóa thành một đòn tấn công quay nhanh và tàn khốc, trong khi những phát bắn đơn lẻ của đòn tấn công đặc biệt của Black Coat có thể biến thành một loạt tên lửa khóa mục tiêu nhanh chóng làm tan chảy những kẻ thù đơn độc. Những đòn này được cung cấp sức mạnh bởi Ma Thuật (Magic), một tài nguyên mới mà bạn cần quản lý giữa mỗi cuộc giao tranh. Nó tự động nạp lại khi bạn vào một căn phòng mới, khuyến khích bạn tận dụng tối đa nó trong mỗi trận chiến đồng thời khiến bạn phải suy nghĩ về những cách để giữ cho nó được nạp đầy khi bạn đang ở trong tình thế khó khăn.
Tất cả các khả năng chiến đấu này được tăng cường bởi những món quà mà Melinoe nhận được từ các nhân vật khác nhau mà bạn sẽ gặp phải trong mỗi lần chơi. Có những gương mặt quen thuộc, như Aphrodite và Hermes, cũng như những gương mặt hoàn toàn mới. Ví dụ, Hestia cung cấp các boons gây sát thương lửa của cô ấy như một cách để giới thiệu các chiến lược sát thương theo thời gian (damage-over-time) vào kho vũ khí của Melinoe, trong khi lời nguyền Hitch mới của Hera cho phép bạn đánh dấu nhiều kẻ thù và sau đó gây sát thương cho tất cả chúng cùng một lúc. Mỗi boon cung cấp cho bạn những khả năng nguyên tố cụ thể để bạn thử nghiệm, cho phép bạn chắp vá một sự kết hợp phát huy thế mạnh của từng cái để tận dụng tối đa một lần chơi.
Độ Sâu của Nội Dung và Lựa Chọn
Với sáu vũ khí riêng biệt để sử dụng, nhiều boons hơn để truyền vào chúng, một loạt các keepsakes (vật kỷ niệm) từ bạn bè và kẻ thù ảnh hưởng đến các lần chơi, và một số linh vật động vật (animal familiars) để lựa chọn, Hades 2 cung cấp quá nhiều đòn bẩy để kéo và núm vặn để xoay đến nỗi không có khả năng bạn sẽ cảm thấy như mình bị kết án phải có một lần chơi vô nghĩa. Đúng, bạn vẫn sẽ có những lần chơi tốt hơn (hoặc tệ hơn) những lần khác, nhưng không có lần nào tôi chơi mà không cảm thấy có tính hướng dẫn hoặc khai sáng theo một cách nào đó.
Tất cả các tùy chọn này cũng được giới thiệu với một tốc độ ổn định nhưng có tính toán, không bao giờ làm bạn choáng ngợp với các cơ chế mới trước khi bạn nắm bắt được những cơ chế bạn đã có quyền truy cập. Mỗi nếp nhăn mới là một mảnh ghép trong một câu đố lớn hơn cuối cùng cho phép bạn có những lần chơi thành công hơn một cách nhất quán, thưởng cho suy nghĩ bạn đã đặt vào cả việc chuẩn bị trước chúng và việc thực hiện một build trong mỗi lần chơi. Đó là một công thức lôi cuốn khiến bản gốc được ca ngợi dường như là một ý tưởng non nớt khi so sánh, và minh chứng cho tham vọng được thể hiện bởi Supergiant Games với phần tiếp theo đầu tiên của họ. Sẽ dễ dàng hơn để thực hiện những thay đổi nhỏ, lặp đi lặp lại đối với một vòng lặp chiến đấu được đánh giá cao, nhưng những cú xoay lớn, táo bạo đã khẳng định Hades 2 là một trong những roguelite tốt nhất bạn có thể sẽ chơi.
Thế Giới và Môi Trường
Độ sâu bổ sung này cho chiến đấu được giữ giải trí nhờ một dàn kẻ thù hoàn toàn mới để đối phó, nhiều kẻ thù đòi hỏi sự hiểu biết nhanh chóng về các con đường chiến đấu mới có sẵn cho bạn và cách tốt nhất để tận dụng chúng. Những tên côn đồ chậm chạp, vung vẩy có thể phổ biến trong vài cuộc chạm trán đầu tiên của một lần chơi, nhưng chúng nhanh chóng được thay thế bằng những làn sóng dường như không bao giờ kết thúc của những con cá nhỏ nhưng chết người đang bay lơ lửng ở những lần sau, hoặc những người lính bọc thép nặng nề đòi hỏi phản xạ nhanh để tránh khỏi những cú đánh cận chiến phạm vi rộng của chúng. Tuy nhiên, các cuộc chạm trán với Boss mới là những điểm nổi bật thực sự, từ một danh sách thú vị các mid-boss mà bạn sẽ gặp khá thường xuyên, đến những trận giao tranh ngoạn mục đang chờ đợi bạn ở cuối mỗi biome (khu vực).
Đây là những trận chiến đỉnh điểm lớn chống lại những kẻ thù thách thức nhất của Hades 2, mỗi trận đều có chủ đề hấp dẫn riêng xung quanh chúng. Một điểm nhấn là Scylla and the Sirens, nơi bạn đối đầu với ba kẻ thù với các khả năng riêng biệt trong một trận chiến đầy âm nhạc mà gần như áp đảo trong vài lần đầu tiên bạn thực hiện. Đó là một trận chiến nhiều lớp thách thức bạn khéo léo cân bằng xem bạn sẽ tập trung vào ai trong số ba người vào một thời điểm nhất định để loại bỏ đòn tấn công tương ứng của họ khỏi phương trình. Đây chỉ là một trong nhiều trận chiến vừa là bữa tiệc thính giác lẫn thị giác, nhồi nhét với các hiệu ứng bắt mắt và được nhấn mạnh bởi nhạc nền đặc biệt của Hades 2, một lần nữa được sáng tác bởi Darren Korb. Âm nhạc kết hợp một tiếng double-bass dồn dập và tiếng guitar điện gầm rú với giọng hát mượt mà của Ashley Barrett, người tiếp tục vượt lên chính mình với mỗi trò chơi mới mà họ góp mặt.
Mỗi biome của Hades 2 cũng đánh dấu một sự khác biệt so với các môi trường từ phần đầu, điều này có thể là một sự giải thoát khi nghe vì bạn sẽ chủ yếu đi xuyên qua độ sâu của Hades một lần nữa. Các con đường thay thế dẫn bạn đến các khu vực mới tràn ngập màu sắc và cá tính, với phong cách nghệ thuật đặc trưng của Supergiant được thể hiện dưới ánh sáng tốt nhất của nó ở đây. Hades 2 có một sự tái tưởng tượng nổi bật về độ sâu của Địa Ngục, được nhấn mạnh bởi sự trở lại đầy hoài niệm của các không gian quen thuộc trong các phần sau và đỉnh điểm hơn của trò chơi.
Cũng đáng ngạc nhiên, việc đi xuống các cấp độ của Hades không phải là con đường duy nhất bạn có thể đi, với một tuyến đường hoàn toàn khác để đi trong một lần chơi được mở ra sau vài giờ chơi của bạn. Điều này mở rộng nội dung của Hades 2 vượt xa những gì được cung cấp trong trò chơi gốc, với bốn biome ban đầu được thay thế bởi hơn gấp đôi con số đó. Sự mở rộng này cũng không phải trả giá bằng chất lượng, với mỗi biome được thể hiện bằng phong cách nghệ thuật dễ nhận biết của Supergiant. Hades 2 là trò chơi đẹp nhất mà studio đã từng ra mắt, và là trò chơi phong phú nhất mà họ từng chế tác, với một lượng lớn chi tiết được đổ vào từng không gian, mang lại sự hiện diện cho chúng trong thần thoại rộng lớn hơn của thế giới Hades.
Các khu vực cũng đa dạng hơn về mặt cơ học, với một số cung cấp không gian lớn hơn mà bạn có thể khám phá trong khi cho bạn cơ hội chọn tuyến đường nào để đi và khi nào. Nó phục vụ để phá vỡ sự đơn điệu của việc di chuyển nghiêm ngặt từ phòng này sang phòng khác một cách tuyến tính, nhưng sự đa dạng tuyệt đối được cung cấp khiến cho điều đó khó có thể trở thành một vấn đề cần giải quyết ngay từ đầu. Những lựa chọn về các sợi dây kể chuyện nào để theo dõi, cùng với số lượng nội dung được thêm vào gói tổng thể, chỉ càng cho thấy Supergiant tham vọng hơn như thế nào với phần tiếp theo đầu tiên của họ.
The Crossroads và Tiến Trình Vĩnh Viễn
Trong khi bạn sẽ dành phần lớn thời gian của mình để khám phá ngục tối để đạt được thành công, Hades 2 cũng đặt trọng tâm lớn hơn vào những gì bạn làm giữa các lần chơi. The Crossroads (Ngã Tư), một nơi trú ẩn nằm giữa chân núi Olympus và độ sâu của Hades, hoạt động như tương tự như khu vực thư giãn House of Hades sau mỗi lần chơi của trò chơi đầu tiên, cung cấp vô số các tùy chọn xây dựng căn cứ mà tất cả đều có tác động hữu hình đến hiệu quả của bạn trong các lần chơi. Một cái vạc lớn, sủi bọt ở trung tâm cho phép bạn kết hợp các tài nguyên để mở khóa các phần mới của Crossroads, cũng như các cửa hàng hữu ích và các loại tài nguyên mới hơn để thu thập khi bạn mạo hiểm trở lại. Một khu vườn nhỏ cho phép bạn trồng các loại hạt cụ thể nảy mầm trong khi bạn đi chơi, quay trở lại các yêu cầu để mở rộng hơn nữa thông qua cái vạc đã đề cập ở trên.
The Crossroads cũng bao gồm các không gian hoạt động cụ thể cho phép bạn đưa các nhân vật đi chơi nhỏ, vừa thân thiện vừa hơi thân mật hơn, cung cấp nhiều môi trường hơn để tiến trình câu chuyện diễn ra. Các tùy chọn tùy chỉnh cũng mở rộng hơn so với Hades, cho phép bạn trang trí và cá nhân hóa không gian để làm cho nó cảm thấy ấm cúng hơn giữa mỗi lần chơi. Mặc dù Hades 2 giúp bạn dễ dàng chuyển từ lần chơi này sang lần chơi tiếp theo, nhưng việc có thêm một chút để làm giữa chúng là một bổ sung đáng hoan nghênh.
Quan trọng nhất đối với sự phát triển nhân vật vĩnh viễn là một hệ thống thẻ bài arcana mới thay thế gương nâng cấp một chiều của Zagreus từ trò chơi đầu tiên. Mỗi thẻ mang lại cho bạn một lợi thế nào đó trong lần chơi của bạn. Điều này có thể đơn giản như thưởng cho bạn một Death Defiance, giúp bạn sống sót sau một đòn chí mạng, hoặc tăng tổng ma thuật và máu của bạn ngay cả trước khi một lần chơi bắt đầu. Những thẻ khác, như khả năng gây sát thương bổ sung cho kẻ thù với hai lời nguyền, hoặc tăng sát thương khi ma thuật của bạn chưa được nạp đầy hoàn toàn, xác định một tông màu và chiến lược cho lần chơi của bạn trước khi bắt đầu, giúp bạn xây dựng phong cách chơi của mình cho phù hợp khi bạn tiếp tục.
Số lượng thẻ arcana bạn có thể trang bị được xác định bởi Grasp (Sự Nắm Bắt) của bạn, một tổng số bằng số mà bạn có thể mở rộng bằng một tài nguyên khác khi bạn thực hiện các lần chơi. Mỗi thẻ có một chi phí liên quan tùy thuộc vào hiệu ứng tổng thể của nó, vì vậy bạn được thách thức phải cân bằng những thẻ nào để trang bị dựa trên khả năng của bạn tại một thời điểm nhất định. Bạn càng mở khóa nhiều thẻ, và bạn càng nhận được nhiều Grasp, lợi thế bạn mang vào một lần chơi càng lớn, và do đó cơ hội hoàn thành của bạn càng lớn. Đó là một hệ thống năng động hơn nhiều so với các công tắc bật-tắt trong trò chơi trước, gắn kết độc đáo với những lựa chọn đã sâu sắc hơn mà bạn có sẵn trong chiến đấu.
Câu Chuyện Tham Vọng
The Crossroads cũng là không thể thiếu đối với cách Hades 2 kể câu chuyện của nó. Mức độ quan trọng của câu chuyện sâu sắc hơn ở đây, đánh đổi cuộc đấu tranh bướng bỉnh của Zagreus để thoát khỏi nhà mình bằng một cuộc xung đột sâu rộng đe dọa không chỉ Melinoe và gia đình cô, mà còn mọi ngóc ngách của thế giới ngầm, bề mặt bên trên, và các vị thần nhìn xuống từ đỉnh núi. Chronos là một nhân vật phản diện đáng sợ một cách thích hợp, người liên tục xuất hiện để đe dọa bạn khi bạn đang đến gần ông ta, đồng thời hả hê trong tất cả các thất bại của bạn, khiến cho nhiều lần bạn đánh bại ông ta trở thành những chiến thắng thỏa mãn.
Nhưng Chronos chỉ là một trong nhiều đối thủ tuyệt vời trên đường đi, với Hades 2 dành thời gian để mỗi nhân vật phản diện chính tỏa sáng theo cách riêng của họ. Họ, cùng với các đồng minh của bạn tại The Crossroads, tất cả đều phản ứng một cách đáng tin cậy với mỗi hành động của bạn, nhận xét về lựa chọn vũ khí của bạn, các boons bạn đã nhặt được trên đường đi, cách bạn bị đánh bại, và nhiều hơn nữa. Giống như trong trò chơi đầu tiên, đây là nơi Hades 2 thực sự phân biệt mình với các đồng nghiệp trong thể loại, với cách không thể tin được mà kịch bản của nó kết hợp mỗi hành động của bạn một cách trôi chảy vào câu chuyện cốt lõi của nó để làm cho nó cảm thấy như câu chuyện đang được viết khi bạn chơi. Đó là móc nối mạnh nhất mà trò chơi gốc sở hữu, một thứ mà không đối thủ nào sánh kịp kể từ đó, và một thứ mà Hades 2 vượt qua một cách dễ dàng.
Dàn nhân vật bạn sẽ tương tác cũng lớn hơn nhiều so với Hades. The Crossroads là nơi có nhiều tính cách khác nhau, chẳng hạn như linh hồn (shade) xấc xược nhưng bất an, Dora; nhà chiến thuật bậc thầy Odysseus; và một người con khác trong số nhiều con của Nyx, Nemesis. Các vị thần mà bạn sẽ gặp trên con đường của mình cũng nghiêng về các hình mẫu dễ nhận biết của họ hơn, với các bổ sung mới hơn cho dàn diễn viên như Narcissus, Prometheus, và Icarus nổi bật nhất.
Lồng tiếng là đặc biệt xuất sắc xuyên suốt, một kỳ công thậm chí còn ấn tượng hơn chỉ một khi bạn đã trải nghiệm những gì dường như là một luồng đối thoại hấp dẫn không ngừng nghỉ mà tăng cường hàng trăm hoán vị bạn có thể bắt gặp mỗi lần chơi. Melinoe thường là nhân chứng cho những cuộc cãi vã không ngừng giữa các vị thần, titan, và những người bị mắc kẹt ở giữa, và đôi khi là sự tàn ác mà họ để tràn ra thế giới, nhưng Hades 2 khéo léo xen kẽ sự ngắn gọn và văn phong hóm hỉnh giữ cho câu chuyện đáng yêu. Thật quyến rũ khi xem mối quan hệ của Melinoe với mỗi nhân vật này phát triển theo mỗi đêm trôi qua, khiến bạn khao khát mỗi tương tác mới và mang lại cho câu chuyện nhiều chiều sâu hơn so với cốt truyện trả thù ở cốt lõi của nó.
Kết Luận
Cho dù bạn có chứng kiến tất cả công việc đã được thực hiện trên Hades 2 trong quá trình truy cập sớm hay không, không thể phủ nhận nỗ lực mà nhà phát triển Supergiant Games đã đặt vào phần tiếp theo bậc thầy này. Hades 2 là một trong những trải nghiệm roguelite tốt nhất từ trước đến nay, với những cải tiến thông minh đối với công thức đã được thiết lập của nó, làm nổi bật những thuộc tính mạnh nhất của nó. Quan trọng hơn, nó đạt được điều này mà không yêu cầu bạn phải là người chơi am hiểu nhất về những gì đã xảy ra trước đó, nhưng cũng không phải trả giá bằng việc đưa ra một thách thức mới cho những người đã dành hàng giờ đào sâu vào những nỗ lực tàn bạo nhất của trò chơi đầu tiên. Nó sâu sắc hơn và phức tạp hơn bản gốc về mọi mặt, từ hệ thống chiến đấu mở rộng đáng kể của nó đến mạng lưới tương tác nhân vật lớn hơn, phức tạp hơn cung cấp sức mạnh cho câu chuyện tham vọng hơn của nó.
Hades 2 là một trò chơi nhất định phải trải nghiệm trên Nintendo Switch 2, với tất cả các phần của nó hợp nhất thành một cuộc phiêu lưu đáng nhớ mà bạn có thể sẽ mất hàng chục giờ mà không hối tiếc.