Nếu Star Trek là giấc mơ lạc quan về những gì nhân loại có thể trở thành, thì The Outer Worlds 2 là cơn ác mộng hư vô về những gì nhân loại có thể sẽ là. May mắn thay, cả hai đều tạo nên chất liệu khám phá cực kỳ thú vị, và lần trở lại thứ hai này xuyên qua vũ trụ chuyên chế của các tập đoàn của Obsidian là một bước tiến đáng kể so với bản gốc.
Với một câu chuyện có chiều sâu và hấp dẫn hơn, cơ chế chiến đấu hiệu quả hơn rõ rệt, cùng với lối chơi RPG cày cuốc không thể cưỡng lại, tôi đã có một quãng thời gian tuyệt vời để đấm xuyên qua vùng biên giới cuối cùng mang tính Kafkaesque (phi lý) cùng với dàn đồng đội đáng nhớ, ngay cả khi màn đầu yếu kém và sự đa dạng kẻ thù thực sự tệ hại làm giảm bớt sự hào hứng.
Trong hơn 65 giờ chơi để hoàn thành mọi thứ, tôi đã tự đấu tranh với những tình huống đạo đức khó khăn, khúc khích cười với lối xây dựng thế giới đầy phi lý, và hạ gục nhiều kẻ độc tài tương lai – đó chính xác là thứ mà vị bác sĩ vũ trụ vì lợi nhuận đã kê đơn.
The Outer Worlds 2 là một tựa game nhập vai thế giới mở, chơi đơn kiểu cũ hay ho, cùng thể loại với Dragon Age, Fallout, và Avowed. Bạn biết đấy, là những trò chơi mà bạn là một người cực kỳ ngầu, được trao thẩm quyền không đáng có để tự ý can thiệp vào các cuộc xung đột khác nhau trên thế giới và quyết định số phận của mọi sinh vật sống, trong khi thu thập một dàn đồng đội châm biếm?
À, với tư cách là phần tiếp theo của The Outer Worlds (2019) và một kiểu như phần tiếp nối của Fallout: New Vegas (2010), Obsidian lại một lần nữa trở lại với một công thức rất tương tự ở đây. Trò chơi mở ra một vũ trụ chuyên chế (dystopia) mới để bạn xả súng, nâng cấp, vơ vét mọi chiến lợi phẩm trong tầm tay, và giải quyết tất cả các vấn đề lâu đời của thiên hà trong nháy mắt.
Chắc chắn đây không phải là một khái niệm mới mẻ nhất, nhưng đó là một thể loại tôi yêu thích mà chúng ta hiếm khi có được, và trò chơi này đã thực hiện nó tốt hơn đại đa số các nỗ lực gần đây.
Phần tiếp theo này đưa người chơi trở lại một thực tại thay thế với sự châm biếm tuyệt vời, nơi chủ nghĩa tư bản vô giới hạn đã chinh phục các vì sao để biến những thiên thể hùng vĩ thành những trung tâm thương mại ngoài trời rẻ tiền, tệ hại. Mặc dù chia sẻ tầm nhìn bi quan tương tự về tương lai, trò chơi đã từ bỏ Hệ thống Halcyon của phần đầu để chuyển sang một khu vực khác của thiên hà gọi là Arcadia, với một loạt hành tinh mới để bạn đơn phương quyết định số phận.
Tuy nhiên, nổi bật hơn cả các hành tinh mới để khám phá là một sự thay đổi rõ rệt về tông giọng. Mặc dù vẫn còn nhiều câu đùa ngớ ngẩn và những cách để làm cho chuyến đi xuyên không gian thuộc sở hữu của tập đoàn trở nên hoàn toàn phi lý, phần tiếp theo này quan tâm nhiều hơn đến việc kể một câu chuyện có chiều sâu hơn—một câu chuyện tập trung hoàn toàn vào chính trị của các phe phái khác nhau ở Arcadia và liên tục buộc bạn phải đưa ra phán đoán về việc tổ chức thiếu sót sâu sắc nào là kẻ xấu ít hơn.
Dù vẫn còn nhiều trò đùa, phần tiếp theo này kể một câu chuyện có chiều sâu hơn.
Sự đặt cược vào các chủ đề nghiêm túc hơn và sự cân bằng tinh tế giữa các thực thể chính trị đối lập này đã mang lại hiệu quả đáng mừng, và tôi thấy mình thực sự bị giằng xé không biết nên đứng về phía ai và thậm chí cảm thấy bực bội vì không thể kêu gọi những phần tử tốt đẹp hơn từ những con quái vật ích kỷ, khát khao quyền lực này – đó chính xác là những gì tôi tìm kiếm ở những trò chơi kiểu “ghi dấu ấn của bạn trên thế giới” như thế này.
Cách bạn được đặt vào vị trí trung tâm để quyết định phe phái khát khao quyền lực nào sẽ giành chiến thắng gợi nhớ đến một trong những game RPG yêu thích của tôi từ Obsidian là Fallout: New Vegas, và giống như tựa game đó, ở đây không có bất kỳ câu trả lời nào thực sự là tốt.
Auntie’s Choice là một tổ chức tư bản được cho là ủng hộ tự do nhưng thực chất lại hoạt động như một chính phủ độc quyền, áp bức (một kiểu chính phủ giả) mà có thể khiến Helldivers 2 cũng phải tự hào, trong khi The Protectorate là một xã hội phát xít công khai tìm cách đàn áp bất kỳ tư tưởng nào khác biệt với giáo điều của họ.
Việc lựa chọn tổ chim độc nào trong hai tổ này được kiểm soát số phận của cả một hành tinh hiếm khi là điều đơn giản. Ngay cả những nhóm có vẻ hợp lý hơn như Order of the Ascendant, sử dụng khoa học và toán học để dự đoán tương lai nhằm cố gắng hướng dẫn nhân loại đến sự khai sáng, cũng có thể ngẫu nhiên phạm phải những hành động tàn bạo để ngăn chặn một tương lai giả định nào đó mà họ đã nhìn thấy qua bàn tính của mình, điều này khiến tôi phải suy ngẫm liệu lối sống của họ có thực sự tốt hơn không.
Nhịp Độ Cốt Truyện và Cơ Chế RPG Hấp Dẫn – Đánh giá The Outer Worlds 2
Khi The Outer Worlds 2 đặt sự tranh giành chính trị vào vị trí trung tâm, nó trở nên cực kỳ cuốn hút, và chắc chắn có một số màn xây dựng thế giới tuyệt vời nhất cùng những tình huống đạo đức tiến thoái lưỡng nan đầy nguy hiểm mà tôi từng thấy trong một thời gian dài – nhưng nó lại mất khá nhiều thời gian để đạt đến đỉnh cao đó, khi hầu hết sự tập trung vào cuộc xung đột này diễn ra ở nửa sau.
Trong nửa đầu câu chuyện, bạn sẽ tập trung vào một nhiệm vụ trả thù tẻ nhạt mà tôi quan tâm ít đến mức thực sự quên mất đó là trọng tâm chính của Màn Một khi tôi đạt đến phần ghi công. Công bằng mà nói, họ sử dụng khoảng thời gian đầu này để giới thiệu cho bạn những nhân vật chủ chốt ở Arcadia trong khi bạn tìm kiếm sự trả thù, điều này tạo tiền đề cho Màn Hai mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng khoảng 20 giờ đầu tiên của cốt truyện chính cảm thấy khá chậm và kém lôi cuốn.
Trò chơi có trở nên sôi nổi hơn nếu bạn có thể kiên nhẫn một chút, nhưng tôi ước gì nó đồng đều hơn ngay từ đầu.
Hệ Thống Phát Triển Nhân Vật (RPG Climb) – Đánh giá The Outer Worlds 2
Một lĩnh vực đồng đều hơn nhiều là quá trình cày cấp RPG cực kỳ hấp dẫn, nó đã thu hút tôi ngay từ khoảnh khắc đầu tiên với một loạt các quyết định thú vị liên tục về nhân vật của tôi là ai và làm thế quái nào anh ta có thể cứu thiên hà. Với chỉ hai điểm kỹ năng kiếm được mỗi cấp độ để phân bổ cho 12 kỹ năng (giúp bạn giỏi mọi thứ từ Lãnh đạo đến Mở khóa), bạn sẽ phải đưa ra những quyết định nghiêm túc về những gì bạn muốn trở nên xuất sắc.
Quyết định này càng trở nên căng thẳng hơn khi bạn xem xét danh sách các đặc quyền (perks) khổng lồ, chỉ có thể được mở khóa nếu bạn đã đầu tư đủ vào các kỹ năng tiên quyết liên quan. Điều đó bao gồm những thứ như khả năng móc túi người khác, chỉ khả dụng cho những người đã nâng cấp kỹ năng Lén lút (Sneak).
Hoặc một đặc quyền khác cho phép bạn nói những lời dối trá ngày càng khó tin khi bạn cải thiện kỹ năng Hùng biện (Speech) của mình. Bạn chỉ được phép mua 15 đặc quyền trong tổng giới hạn cấp độ là 30, vì vậy việc lập kế hoạch cho một nhân vật siêu ngầu du hành không gian lý tưởng của bạn và đảm bảo bạn có các kỹ năng cần thiết để hoàn thành công việc trở nên rất hấp dẫn, và tôi thấy mình khao khát tìm kiếm kẻ thù để tiêu diệt và nhiệm vụ phụ để hoàn thành nhằm thỏa mãn thói quen kiếm XP của mình.
Điểm Yếu (Flaws) – Gia Vị Đặc Biệt – Đánh giá The Outer Worlds 2
Nhưng phần hay nhất của quá trình tăng sức mạnh này là cách nó thể hiện theo những cách bất ngờ dưới dạng Điểm Yếu (Flaws). The Outer Worlds 2 theo dõi những điều nhân vật của bạn làm để tìm kiếm các xu hướng nhất định, sau đó tạo cơ hội để bạn chấp nhận những thói quen đó bằng cách đưa ra các lợi ích đi kèm với một cái giá phải trả.
Ví dụ, nếu bạn có xu hướng ăn cắp nhiều, bạn có thể được đề nghị Điểm Yếu Mắc Chứng Ăn Cắp Vặt (Kleptomaniac), cho phép bạn bán tất cả hàng hóa bị đánh cắp với giá cao hơn, nhưng cũng khiến nhân vật của bạn tự động đánh cắp đồ đạc theo thời gian, điều này có thể khiến bạn gặp rắc rối với người dân địa phương.
Hoặc, nếu bạn bỏ qua nhiều đoạn hội thoại, bạn sẽ được đề nghị Điểm Yếu Hội Chứng Vạ Miệng (Foot-in-Mouth Syndrome), mang lại cho bạn thêm XP nhưng buộc bạn phải chọn tất cả các lựa chọn hội thoại của mình trong một thời gian giới hạn rất ngắn trước khi trò chơi tự chọn ngẫu nhiên cho bạn. Mỗi lựa chọn này đều có ý nghĩa rất lớn đối với cách bạn chơi và là không thể đảo ngược, điều này có thể dẫn đến đủ loại lỗi lầm khôi hài.
Ngay từ đầu trò chơi, tôi đã bị cám dỗ bởi Điểm Yếu Thợ Đa Năng (Jack of All Trades) được đề nghị, nó cho tôi thêm một điểm kỹ năng mỗi khi lên cấp, nhưng phải trả giá bằng việc không bao giờ có thể nâng một kỹ năng lên quá một điểm so với kỹ năng được đánh giá thấp nhất của mình.
Điều này có vẻ là một sự đánh đổi khá công bằng vào thời điểm đó, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra nhân vật của mình giờ đây tệ ở hầu hết mọi thứ và liên tục gặp phải những trở ngại trong hành trình khiến tôi hoàn toàn hối hận về quyết định của mình (mặc dù điều đó thực sự tạo ra một cách chơi khá tuyệt vời cho mục đích của bài đánh giá này, vì tôi đã có cơ hội trải nghiệm cảm giác bán-giỏi ở mọi kỹ năng trong danh sách).
Ngay cả khi những lựa chọn này tiếp tục ám ảnh tôi trong suốt phần còn lại của trò chơi, tôi vẫn không thể không yêu thích chúng, và nếu có thì nó càng khiến tôi hào hứng với những lần chơi sau đó, nơi tôi có thể rút kinh nghiệm từ sai lầm của mình và có lẽ tình cờ gặp thêm một số Điểm Yếu mới để tự gánh lấy.
Tuyệt vời, đây là bản dịch cho đoạn cuối cùng của bài đánh giá, tập trung vào cơ chế chiến đấu và sự đa dạng của kẻ thù.
Cải Tiến Cơ Chế Chiến Đấu và Điểm Trừ Lớn – Đánh giá The Outer Worlds 2
Giống như phiên bản tiền nhiệm, bạn dành phần lớn thời gian để khám phá các khu vực hoang dã của những hành tinh chưa được khai phá, đối mặt với hiểm nguy từ nòng súng hoặc nhát dao, và đây là một lĩnh vực cải thiện đáng kể kể từ lần cuối chúng ta được thả vào bối cảnh này.
Trong khi cơ chế chiến đấu của The Outer Worlds đầu tiên chỉ ở mức “chấp nhận được,” phần tiếp theo này đã nâng cấp lên mức “thường xuyên thú vị” với lối bắn súng nhạy bén hơn, khả năng di chuyển được cải thiện (cho phép bạn trượt và nhảy đôi xung quanh), và quan trọng nhất là một kho vũ khí cảm thấy phù hợp hơn nhiều với bối cảnh khoa học viễn tưởng ngớ ngẩn nhưng huy hoàng của trò chơi.
Tôi đã tìm thấy rất nhiều vũ khí kỳ lạ và bất ngờ với các hiệu ứng độc đáo, chẳng hạn như một khẩu súng ngắn bắn hoàn toàn im lặng và ngay lập tức làm tan chảy mục tiêu để không thể tìm thấy xác (đặc biệt hữu ích khi cố gắng hành động bí mật), và một vũ khí khác ban đầu yếu nhưng lại tăng cấp khi tôi tiêu diệt kẻ thù cho đến khi nó trở thành một con quái vật tuyệt đối (khiến tôi muốn xem lại Solo Leveling).
Không chỉ vậy, còn có rất nhiều cách để tùy chỉnh vũ khí và áo giáp của bạn với vô số mod mà bạn có thể mua và chế tạo. Những mod này làm được nhiều việc, chẳng hạn như giảm tổng sát thương của bạn để đổi lấy đạn nổ hoặc bảo vệ bản thân tốt hơn khỏi một hiệu ứng nguyên tố nhất định – và đó là chưa kể đến một số tùy chọn thực sự điên rồ và độc đáo mà tôi sẽ không tiết lộ ở đây!
Chúng thực sự làm được nhiều điều hơn để khiến phần thưởng của bạn khi khám phá và hoàn thành nhiệm vụ trở nên thú vị và phù hợp với thế giới ngớ ngẩn xung quanh bạn, điều này tạo nên sự khác biệt lớn.
Đúng như bạn có thể mong đợi, chiến đấu vẫn có những điểm kỳ quặc, chẳng hạn như tâm ngắm trên vũ khí thường cảm thấy hơi trơn trượt hơn tôi muốn và việc kẻ thù đôi khi vẫn có thể đánh trúng tôi khi cận chiến mặc dù tôi đã nhảy đôi cao hơn đầu chúng cả mét.
Nếu bạn (thiếu thực tế) hy vọng rằng trò chơi này đã bắt kịp những tiêu chuẩn tốt nhất của một game FPS chính hiệu như Battlefield 6, thì bạn có thể sẽ thất vọng, nhưng ít nhất nó vẫn là một bước tiến lớn so với một game RPG thế giới mở trung bình, và đó là một điều đáng ghi nhận.
Sự Đơn Điệu Của Kẻ Thù – Đánh giá The Outer Worlds 2
Điểm thất vọng lớn nhất trong chiến đấu chắc chắn là sự đa dạng của kẻ thù.
Điểm thất vọng lớn nhất trong chiến đấu chắc chắn là sự đa dạng của kẻ thù, thường chỉ có hai hoặc ba loại động vật hoang dã trên mỗi hành tinh mà bạn thấy quá nhiều trong suốt nhiều giờ liền, cùng với các kẻ thù hình người tiêu chuẩn và một vài kẻ thù robot đây đó. Ví dụ, bạn sẽ gặp lại rất nhiều sinh vật Raptidon từ bản gốc, và tôi cảm thấy cực kỳ chán ngấy chúng ngay cả trước khi tôi rời khỏi hành tinh đầu tiên, chứ đừng nói đến lúc tôi bước vào chặng cuối mà vẫn chạm trán chúng.
Thật đáng thất vọng khi trong một thiên hà đầy hứa hẹn như vậy, hầu như không có bất ngờ nào về mặt kẻ thù mà bạn phải đối mặt chỉ sau vài giờ chơi.
Tệ hơn nữa, The Outer Worlds 2 cũng làm điều tương tự như Avowed khi tất cả kẻ thù bạn gặp đều có giới hạn và được đặt ở những vị trí cụ thể trong thế giới, và một khi bạn tiêu diệt chúng, chúng sẽ biến mất vĩnh viễn. Điều này có nghĩa là cuối cùng bạn sẽ chạy qua những khu vực rộng lớn của bản đồ hoàn toàn trống rỗng, khiến các khu vực cảm thấy rất cô đơn và cũng loại bỏ mọi khả năng xảy ra những cuộc chạm trán ngẫu nhiên và bất ngờ.
Tôi không hoàn toàn chắc tại sao Obsidian cứ tiếp tục cách tiếp cận này, vì tôi nghĩ nó cũng là một điểm yếu trong Avowed, nhưng họ vẫn giữ nguyên nó ở đây và tôi vẫn không thích điều đó. Tuy nhiên, ít nhất thì có một hệ thống di chuyển nhanh (fast travel) khá tốt cho phép tôi nhảy đến các khu vực quan trọng thay vì phải đi ngược qua những không gian hoàn toàn “chết,” điều mà tôi cảm thấy mình đã phải làm khá nhiều trong Avowed. Vì vậy, mặc dù thất vọng khi thấy cách tiếp cận này quay trở lại, tôi ít gặp phải hậu quả của nó hơn.
Hành Tinh và Đồng Đội – Đánh giá The Outer Worlds 2
Nói về việc di chuyển, The Outer Worlds 2 có bốn điểm đến chính, mỗi nơi mang một bầu không khí riêng biệt, thường được quyết định bởi phe phái nào nắm quyền kiểm soát, từ những ngôi đền giống tu viện ẩn mình trong tuyết trên Cloister cho đến những vùng nước tù đọng nhộn nhịp trong rừng rậm của Eden.
Việc khám phá từng nơi là một niềm vui lớn khi bạn tiêu diệt kẻ thù, tìm hiểu về thế giới, chiêu mộ các thành viên mới cho đội của mình và hăng hái hoàn thành mọi nhiệm vụ trên bản đồ. Tôi cảm thấy mình luôn tìm thấy ai đó thú vị để trò chuyện hoặc một số chiến lợi phẩm nằm ngoài tầm với để tôi phải động não mới lấy được.
Tất cả những điều đó thường tạo nên một khoảng thời gian tuyệt vời, ngoại trừ việc lặp lại kẻ thù đã đề cập trước đó và bản đồ trở nên trống rỗng sau khi tiêu diệt chúng, điều này tạo ra một tình huống “lúc no lúc đói” rõ rệt.
Các Đồng Đội Đáng Nhớ – Đánh giá The Outer Worlds 2
Giống như cuộc sống thực, một game RPG tập trung vào cốt truyện chỉ tốt khi có những người đồng đội đi theo bạn, đánh giá mọi quyết định của bạn, và đây là một lĩnh vực mà The Outer Worlds 2 đã cải thiện nhiều nhất so với phiên bản tiền nhiệm.
Sáu nhân vật (hầu hết đều đáng nhớ) mà bạn kết bạn và cùng đồng hành, mỗi người đều đóng vai trò là đại diện cho tổ chức tương ứng mà họ xuất thân. Ví dụ, Tristan, một kẻ to lớn mặc áo giáp nặng nề, phục vụ như cảnh sát của nhóm, sẵn sàng thực hiện hình thức công lý méo mó của chính phủ độc đoán của mình lên hầu hết mọi người bạn gặp; trong khi Inez, một y tá chiến đấu kiêm doanh nhân, liên tục nhắc nhở bạn về những ưu điểm của cái gọi là doanh nghiệp thị trường tự do mà cô lớn lên cùng.
Giống như Mass Effect và Fallout trước đây, chiến thuật này của Obsidian – biến các thành viên trong nhóm của bạn thành người phát ngôn cho từng phe phái trong thế giới – là cực kỳ hiệu quả. Nó ngay lập tức làm rõ thế giới quan của từng đồng đội và cũng giúp bạn hiểu được các thế lực đang hoạt động cùng những bất đồng triết học trở nên khá quan trọng để bạn nắm được khi bắt đầu đưa ra các quyết định thay đổi lớn cán cân quyền lực.
Ngay cả khi bạn không đọc mọi mục nhật ký hay theo dõi mọi đoạn hội thoại, gần như không thể không làm quen sâu sắc với những nhân vật quan trọng nhất của Arcadia chỉ bằng cách tiếp thu thông tin từ các đồng đội của mình, điều này giúp bạn dễ dàng quan tâm đến câu chuyện và số phận cuối cùng của thiên hà hơn.
Tuy nhiên, vẫn có một số đồng đội ít hấp dẫn hơn, như Niles, một kỹ sư chủ yếu được định nghĩa bởi một nhiệm vụ trả thù có thể tự giải quyết khá sớm trong hành trình của bạn, khiến bạn không còn nhiều lý do để đưa anh ta đi cùng; và Valerie, một trợ lý robot với một vài câu thoại hài hước, nhưng cảm thấy khá tách rời khỏi cốt truyện so với những người khác. Thật không may, những nhân vật này là những người xuất hiện sớm nhất trong câu chuyện, tạo ra một ấn tượng đầu tiên khá tệ so với việc họ dần trở nên tốt hơn sau này.
Mặc dù, nghĩ lại thì… đó cũng là một truyền thống lâu đời trong các game RPG kiểu này, phải không?
Kết Luận
The Outer Worlds 2 không cố gắng viết lại cẩm nang RPG của Obsidian, nhưng nó là một sự tinh chỉnh mạnh mẽ khác, với chiến đấu mượt mà hơn, lối xây dựng nhân vật và thu thập chiến lợi phẩm hấp dẫn một cách ma mị, và một câu chuyện ngay lập tức khiến tôi muốn bắt đầu lại để xem một kết quả khác.
Màn đầu chậm chạp và thiếu sự đa dạng của kẻ thù khiến trò chơi trở nên hơi ì ạch vào những thời điểm nhất định, nhưng một khi câu chuyện âm mưu chính trị của nó bắt đầu và hệ thống Điểm Yếu (Flaws) và đặc quyền mới bén rễ, sẽ rất khó để đặt trò chơi xuống.
Tất cả những cải tiến này đưa The Outer Worlds 2 đến gần hơn với việc trở thành người kế thừa Fallout: New Vegas mà chúng ta hy vọng loạt game này sẽ trở thành, và điều đó rất đáng để mong đợi trên Xbox và PS5.