Đau đớn, thất vọng và sự thỏa mãn tuyệt đối thường cùng tồn tại trong những game cực khó. Có một loại hứng thú kỳ lạ đến từ việc thất bại cả trăm lần trước khi cuối cùng tìm ra cách vượt qua. Những trò chơi này không trao tặng chiến thắng dễ dàng; chúng buộc người chơi phải tự mình giành lấy từng chút tiến bộ.
Thật sự, những game cực khó ngày càng trở nên phổ biến và được yêu thích hơn bao giờ hết. Chúng không chỉ thử thách khả năng của người chơi mà còn tạo ra những trải nghiệm đáng nhớ.
Tuy nhiên, những trò chơi này không khiến người chơi cảm thấy bất khả thi chỉ vì muốn thế. Thử thách của chúng đến từ thiết kế có chủ đích đòi hỏi sự tập trung và căn thời gian. Mọi trận chiến, cú nhảy, hay câu đố đều cần được chú ý. Vội vàng xông lên hoặc hành động thiếu suy nghĩ sẽ dẫn đến trừng phạt. Điều giữ chân người chơi chính là cách mỗi sai lầm lại thúc đẩy họ muốn thử lại, và cách mà, mỗi lần thử, họ vẫn cảm thấy thích thú, ngay cả sau vô số lần tử trận.
Ngày nay, có rất nhiều game cực khó trên thị trường, từ các trò chơi indie đến các tựa game AAA, mỗi trò chơi đều có những thử thách riêng biệt.
Super Meat Boy
Tựa game platformer đầy thử thách, nơi căn thời gian chuẩn là chìa khóa chiến thắng.
Super Meat Boy thoạt nhìn có vẻ đơn giản; người chơi chỉ cần chạy, nhảy và tiếp cận Bandage Girl để hoàn thành mỗi màn chơi. Tuy nhiên, đằng sau thiết lập dễ thương đó lại ẩn chứa một trong những game cực khó của thể loại platformer 2D từng được tạo ra. Mỗi màn chơi đều chứa đầy các cưa máy, tên lửa, hồ muối, và những cạm bẫy gây tử vong tức thì khác, đòi hỏi những thao tác di chuyển hoàn hảo. Chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng sẽ đưa người chơi trở lại vạch xuất phát.
Những game cực khó như Super Meat Boy không chỉ đơn thuần là thử thách; chúng còn là những bài học về kiên nhẫn và sự quyết tâm.
Những màn chơi sau này, như “The Cotton Alley,” nổi tiếng vì các thiết lập gần như bất khả thi yêu cầu người chơi phải vừa lướt qua những chiếc cưa đang di chuyển, vừa nhảy giữa các bức tường đang đổ sập. Đó là kiểu độ khó trừng phạt nhưng cũng đồng thời dạy dỗ. Người chơi bắt đầu ghi nhớ bố cục bản đồ, cải thiện thời gian phản ứng, và học được các đường tắt mà không hề hay biết.
Hollow Knight: Silksong
Một thử thách lớn hơn dành cho fan Hollow Knight
Trong Hollow Knight: Silksong, người chơi điều khiển Hornet, một chiến binh nhanh nhẹn và linh hoạt hơn so với Knight trong phiên bản đầu tiên. Dù di chuyển của cô ấy mượt mà, nhưng kẻ địch lại ra đòn mạnh hơn, di chuyển nhanh hơn, và xuất hiện dày đặc hơn. Rất dễ đánh giá thấp chúng, cho đến khi người chơi nhận hai đòn đánh và nhận ra một nửa thanh máu đã biến mất.
Trải nghiệm với những game cực khó như Hollow Knight: Silksong chắc chắn sẽ khiến người chơi cảm thấy hào hứng và đầy thách thức.
Đối với các trận chiến Boss trong Silksong, nhiều boss có nhiều giai đoạn. Ngay khi người chơi nghĩ rằng họ đã nắm được nhịp điệu của đối thủ, kẻ thù lại tung ra những kiểu tấn công mới để người chơi phải học lại. Tuy nhiên, trò chơi không bao giờ cảm thấy bất công, vì mỗi cú đánh, cú lướt (dash), và cú nhảy đều nằm dưới sự kiểm soát chính xác của người chơi.
Sekiro: Shadows Die Twice
Một tựa game mang chủ đề Nhật Bản, nơi các bàn đấu kiếm trở nên chân thực vô cùng
Sekiro: Shadows Die Twice không có các chế độ khó truyền thống; FromSoftware muốn game cực khó ngay từ đầu. Ngay cả những kẻ thù nhỏ cũng rất nguy hiểm. Một người lính cầm giáo đơn lẻ có thể kết thúc cuộc chiến chỉ sau một lần đỡ đòn sai thời điểm.
Các game cực khó thực sự thử thách kỹ năng chiến đấu của người chơi, như trong Sekiro: Shadows Die Twice, nơi mà mỗi cái chết đều mang lại bài học quý giá.
Sekiro không chỉ kiểm tra phản xạ mà còn thử thách sự kiên nhẫn và nhịp điệu. Đỡ đòn (parry) trượt chỉ nửa giây đồng nghĩa với việc người chơi mất đi một lượng máu đáng kể. Các Boss như Genichiro, Owl, và Isshin là những cơn ác mộng đối với người chơi mới. Chúng kết hợp các chuỗi đòn tấn công dài, xen kẽ các chiêu thức không thể đỡ, và trừng phạt bất kỳ cú né tránh nào được thực hiện trong hoảng loạn. Người chơi không thể lên cấp hay ẩn nấp sau lớp giáp dày; họ phải tồn tại bằng cách tinh thông lưỡi kiếm.
Trò chơi kỳ vọng người chơi sẽ thất bại hàng chục lần và học thuộc các chuyển động của kẻ thù trước khi biến mỗi thất bại thành một chiến thắng.
Metal Gear Rising: Revengeance
Nơi những combo nhanh đã đẩy khả năng phản xạ lên cực độ
Tương tự, Metal Gear Rising: Revengeance cũng là một trong những game cực khó, nơi mà người chơi phải vận dụng mọi kỹ năng để sống sót.
Metal Gear Rising: Revengeance biến lối chiến đấu bằng kiếm thành một bài kiểm tra phản xạ nhanh như chớp. Raiden, một ninja cyborg, đối mặt với những kẻ thù có thể giết chết anh ta trong vài giây nếu anh thất bại trong việc đỡ đòn (parry) các cuộc tấn công của chúng. Hệ thống đỡ đòn của trò chơi không đơn thuần là chặn lại; nó yêu cầu người chơi phải nhấn đúng hướng và nút tấn công vào thời điểm hoàn hảo.
Chế độ “Revengeance” của trò chơi khiến việc chiến đấu càng trở nên khắc nghiệt hơn. Kẻ thù phản ứng nhanh hơn, ra đòn đau hơn và không hề khoan nhượng. Ngay cả những binh lính thông thường cũng có thể xé xác Raiden nếu anh mất tập trung. Để giành chiến thắng, người chơi phải luôn hung hăng, kết hợp các combo, sử dụng chế độ Kiếm (blade mode) để cắt vào các điểm yếu, và căn thời gian hấp thụ năng lượng thật chuẩn xác.
Spelunky 2
Một Tựa Game Roguelike xoay quanh việc Thu Thập Kho Báu, Né Tránh Cạm Bẫy và Sống Sót trong Những Hang Động Được Tạo Ngẫu Nhiên
Không thể không nhắc đến Spelunky 2, một tựa game cực khó mà người chơi phải học thuộc từng chi tiết để sinh tồn trong thế giới đầy cạm bẫy.
Không còn nghi ngờ gì nữa: Spelunky 2 thoạt nhìn giống như một tựa game roguelike khá dễ dàng và dễ tiếp cận, nhưng thực tế, mọi màn chơi đều muốn giết người chơi. Một cái bẫy đã cứu người chơi lần trước có thể giết chết họ lần này. Mọi sai lầm, dù là dẫm lên gai nhọn, trượt dây thừng, hay chọc giận chủ cửa hàng, đều có thể kết thúc một lượt chơi ngay lập tức.
Người chơi càng đi sâu, các khu vực (biome) càng trở nên kỳ lạ và khó nhằn hơn. Tuy nhiên, lý do mọi người yêu thích Spelunky 2 rất đơn giản: nó không thể đoán trước, nhưng lại công bằng và vui nhộn. Ngay cả khi người chơi chết, họ sẽ trở lại thông minh hơn, cẩn thận hơn, và tò mò hơn.
Celeste
Chinh Phục Ngọn Núi Celeste Bằng Những Thao Tác Di Chuyển Chính Xác Và Sự Kiên Nhẫn
Thử thách trong Celeste cũng nằm trong danh sách những game cực khó, mà mỗi thất bại đều mang lại cảm giác thỏa mãn khi vượt qua.
Celeste thoạt nhìn có vẻ yên bình, nhưng trong thực tế, mọi thứ có thể trở nên tồi tệ rất nhanh. Mỗi căn phòng là một mini-puzzle (câu đố nhỏ) được tạo nên từ gai nhọn, luồng gió và các nền tảng di chuyển. Người chơi vào vai Madeline. Cô ấy chỉ có thể lướt (dash) một lần sau mỗi cú nhảy, nhưng cú lướt duy nhất đó phải được căn chỉnh hoàn hảo. Chỉ cần một thao tác sai, cô ấy sẽ thất bại.
Sau đó là B-Sides và C-Sides, các phiên bản thay thế của mỗi màn chơi, nơi trò chơi trở nên vô cùng khắc nghiệt. Một trong số đó có thể mất hàng giờ để vượt qua, ngay cả đối với những người chơi có kỹ năng. Celeste rất khó, nhưng cơ chế điều khiển chặt chẽ và nhịp điệu thỏa mãn đến mức ngay cả việc thất bại liên tục cũng cảm thấy xứng đáng.
Elden Ring
Tự do không có nghĩa là bạn có thể làm tất cả
Elden Ring là một game cực khó khác mà người chơi sẽ phải nỗ lực rất nhiều để có thể vượt qua những thử thách khắc nghiệt.
Thế giới của Elden Ring thật ngoạn mục, nhưng nó cũng vô cùng tàn nhẫn. Trò chơi cho phép người chơi đi bất cứ đâu, điều này nghe có vẻ tự do cho đến khi họ chạm trán những kẻ thù vượt xa cấp độ của mình. Một cánh đồng yên tĩnh có thể ẩn giấu một con rồng. Một hang động có thể chứa một con boss quét sạch người chơi trong vòng vài giây.
Malenia, Blade of Miquella, là một ví dụ hoàn hảo về thử thách trong game. Cô ấy hồi máu bất cứ khi nào ra đòn trúng đích, ngay cả khi người chơi chặn được đòn đó. Đòn tấn công “Waterfowl Dance” của cô ấy—là một loạt nhát chém bao phủ nửa đấu trường—có thể tiêu diệt ngay cả những nhân vật cấp cao chỉ bằng một đòn. Người chơi có thể mất hàng giờ chỉ để học cách sống sót qua chiêu thức đó.
Dark Souls 3
Nơi thử thách sự kiên nhẫn, óc phán đoán và phản xạ
Cuối cùng, Dark Souls 3 là một trong những game cực khó mang lại những trải nghiệm thử thách tuyệt vời cho những ai dám đối mặt.
Sau khi chơi qua phần đầu và phần hai, người ta có thể nghĩ rằng cuối cùng họ đã nắm bắt được lối chơi của Dark Souls, nhưng Dark Souls 3 lại một lần nữa cho người chơi thấy rằng nó muốn họ thất bại, học hỏi và cải thiện. Một người lính đơn lẻ đặt ở vị trí sai có thể hủy hoại cả một lượt đi, vì vậy người chơi phải luôn chú ý đến thời gian (timing), khoảng cách (spacing), và thể lực (stamina) mọi lúc.
Thiết kế thế giới cũng đóng một vai trò quan trọng trong độ khó. Những cây cầu hẹp, kẻ thù ẩn nấp, và những cái bẫy tàn nhẫn trừng phạt sự bất cẩn. Các điểm đốt lửa (Bonfire – trạm kiểm soát) được đặt cách xa nhau theo cách khiến mỗi bước tiến đạt được đều mang lại cảm giác nhẹ nhõm, nhưng mỗi điểm đều phải được tự mình giành lấy. Dark Souls 3 không ngại đẩy người chơi quay lại một quãng đường dài nếu họ trở nên bất cẩn.
Những game cực khó như vậy không chỉ tạo ra cảm giác hồi hộp mà còn dạy cho người chơi những bài học quý giá về sự kiên trì.