Đánh giá Pokémon Legends: Z-A: Mega Dimension

Sau khi nhảy vào cổng Hyperspace (Siêu không gian) thứ 20 trong bản DLC Mega Dimension của Pokémon Legends: Z-A, tôi chợt nhận ra một điều: Tôi đã làm đi làm lại cùng một việc trong suốt vài giờ qua.

Tôi biết dòng game này vốn không nổi tiếng về sự đa dạng, nhưng cảm giác lặp lại này đặc biệt khó chịu trong một trải nghiệm DLC ngắn gọn. Trong suốt 10-15 giờ chạy quanh các túi không gian Hyperspace này, tôi có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay những việc mình đã thực hiện.

Đây là một bản DLC khá “dày dặn” so với tiêu chuẩn của Pokémon — cốt truyện chính có thể hoàn thành trong khoảng 6-8 giờ, nhưng có rất nhiều Pokémon mới, nhiệm vụ phụ và nhiều thứ khác để khám phá, kể cả sau khi chạy dòng chữ giới thiệu (credits). Tuy nhiên, phần lớn nội dung của Mega Dimension mang lại cảm giác “rỗng tuếch” (empty calories).

Tôi lại thấy mình quay trở lại Thành phố Lumiose, một nơi mà tôi đã sớm thấy chán vì thiếu sự đa dạng, và giờ đây tôi phải chạy quanh một vài túi không gian Hyperspace được tạo ngẫu nhiên lặp đi lặp lại chỉ để hoàn thành các nhiệm vụ nghiên cứu và tiến triển cốt truyện.

Những trải nghiệm “Roguelite” đầy bất ngờ

Đúng vậy, bạn không đọc nhầm đâu: được tạo ngẫu nhiên. Mega Dimension mang hơi hướng của một trò chơi roguelite, và điều đó đã ngăn tôi khỏi việc “ngủ gật” khi băng qua mọi chiều không gian. Dù những hình ảnh trắng muốt vô thực của Thành phố Lumiose thiếu đi sự đa dạng, chúng lại bù đắp theo một vài cách khác. Đây là nơi trú ngụ của rất nhiều sinh vật cũ quay trở lại. Không chỉ vậy, các Pokémon trong những không gian này đều có cấp độ trên 100, thậm chí nhiều con đạt đến cấp 150 ở những giai đoạn sau.

Tôi đã lớn lên cùng thương hiệu này, và nếu bạn nghĩ tôi sẽ không còn phấn khích khi thấy một chú Cubone chạy nhảy vô tư hay những Pokémon mới hơn như Sandygast lắc lư trên nền bê tông, thì bạn nhầm rồi. Cảm giác đặc biệt hào hứng khi thấy những Pokémon này ở cấp độ vượt xa giới hạn thông thường. Ai mà biết được một đàn Mankey cấp 120 lại có thể gây chết người đến thế?

Tôi đã chứng kiến 6 con Mankey hạ gục Feraligatr của mình trong nháy mắt. Tôi cũng tìm thấy cảm giác hồi hộp tương tự như khi đối đầu với Pokémon Alpha trong Legends: Arceus mỗi khi nhảy vào một chiều không gian cấp 180 và tìm thấy thứ gì đó mình chưa từng bắt được.

Cấp độ cao trong các chiều không gian này dễ dàng là điểm sáng nhất của bản DLC. Nó làm cho việc bắt Pokémon hoang dã trở nên thú vị theo một cách khác; tôi không còn chắc chắn sẽ bắt được thứ gì đó chỉ vì nó là một con Meditite hay Sandile nữa. Nó có thể đánh bại cả tôi và Pokémon của tôi trước khi tôi kịp làm nó yếu đi hoặc lẻn ra sau lưng.

Thực tế, tôi thấy các hành lang chật hẹp và sân thượng của Lumiose đã phát huy lợi thế của DLC, vì tôi phải suy nghĩ kỹ hơn về cách bắt Pokémon ở đây so với các Vùng hoang dã (Wild Zones) trong game gốc.

Những điểm trừ đáng tiếc

Nếu việc bắt Pokémon và đối phó với những quái thú cấp cao là những điểm sáng, thì điểm tối lại nằm ở các bản đồ lặp lại, lối chơi nhảy nền (platforming) khó chịu và danh sách các nhiệm vụ ngẫu nhiên để tích lũy điểm nghiên cứu. Càng tiến sâu, cảm giác cày cuốc (grind) càng dài hơn.

Chẳng có gì thú vị khi cứ phải bay lơ lửng một cách vụng về từ sân thượng này sang sân thượng khác, hoặc loay hoay tìm đúng chiếc thang để lên đỉnh tòa nhà bạn muốn. Phá hủy tảng đá, tưới nước lên bùn thải, nhặt vật phẩm, đập vỡ Poké Ball, bắt những con Pokémon mà tôi đã có sẵn 10 con trong hộp, hoặc chiến đấu với các huấn luyện viên theo kiểu Z-A Royale. Tất cả đều là những việc cũ kỹ trong cùng một không gian mà tôi đã dành hàng giờ đồng hồ để chạy quanh từ vài tháng trước.

Những túi không gian thay thế này của Thành phố Lumiose càng làm trầm trọng thêm mọi vấn đề của tôi với thành phố này trong game gốc. Thành phố thiếu đi bản sắc, và trong những không gian này, nó chỉ là một tấm màn trắng xóa trống rỗng. Không có cách nào để nhảy thực sự, nghĩa là bạn phải thả mình xuống và lơ lửng rồi hy vọng mình hạ cánh đúng chỗ.

Việc di chuyển là một cực hình, không có bản đồ và có giới hạn thời gian dựa trên loại bánh donut mà bạn cho Hoopa ăn trước khi nhảy vào. Và có lẽ chỉ có khoảng 6 biến thể của các không gian này. Khi mà tôi thấy hào hứng khi nhìn thấy một… cống ngầm, thì bạn biết là có vấn đề rồi đấy.

Cơ chế làm bánh Donut gây mệt mỏi

Việc làm bánh donut đã nhắc đến ở trên nghe có vẻ dễ thương, và ban đầu thì đúng là vậy – Hoopa và nhân vật mới Ansha là một cặp đôi thú vị, và ai mà không thích donut cơ chứ? Nhưng giống như việc khám phá Hyperspace, nướng bánh là một công việc vặt vãnh. Sử dụng các loại quả (berry) từ game gốc (và sau cùng là Hyper berry), bạn làm ra những chiếc bánh donut để quyết định mức tăng cấp cho Pokémon và thời gian bạn có thể ở trong Hyperspace.

Bạn cần làm rất nhiều bánh, nhưng bạn chỉ có thể làm từng chiếc một. Nó giống như cơ chế chế tạo trong Animal Crossing vậy. Kỳ lạ thay, có một tùy chọn để làm lại chính xác chiếc bánh bạn vừa làm, nhưng nếu bạn muốn thử nghiệm công thức mới hoặc cải thiện nó, hãy chuẩn bị tinh thần làm từng cái một lặp đi lặp lại. Và nếu bạn không có sẵn bánh ngon, hãy sẵn sàng chạy quanh thành phố, vào Hyperspace hoặc mua lẻ từng cái từ người bán hàng.

Điểm sáng từ hệ thống chiến đấu

May mắn thay, những gì tuyệt vời ở bản game gốc vẫn được giữ vững ở đây. Hệ thống chiến đấu thiên về hành động vẫn cực kỳ xuất sắc, dù đôi khi bị cản trở bởi một số trận đấu đôi bắt buộc khá hỗn loạn trong cốt truyện. Các trận chiến Rogue Mega Evolution thực sự còn tốt hơn trong Mega Dimension, vì kẻ thù của bạn thực sự di chuyển và tương tác với không gian xung quanh. Tôi thậm chí đã thua một trận vì chủ quan và bị sốc trước tốc độ di chuyển cũng như sức mạnh của nó.

Khi bạn chiến đấu với một kẻ thù ngang cấp hoặc vượt cấp, mọi thứ trở nên kịch tính với những quyết định phòng thủ, tráo đổi Pokémon và né đòn liên tục. Tuy nhiên, việc DLC yêu cầu bạn phải ở cấp 100 ngay trong vài giờ đầu, nhưng vẫn bắt bạn đấu với các huấn luyện viên cấp 70, thật sự là một điều khó hiểu.

Kết luận

Sự lặp lại của Mega Dimension thực sự đã kéo bản DLC này xuống vì cũng giống như Legends: Z-A, nó vốn có những nền tảng rất tốt. Một tựa game Pokémon theo phong cách roguelite hoàn toàn có thể thành công, nhưng ở đây có quá ít sự đa dạng để tận dụng tính ngẫu nhiên đó, ngoại trừ các Pokémon mà bạn bắt gặp.

Chiến đấu rất tuyệt, nhưng hãy cho tôi những trận đấu cấp cao nhất quán hơn. Ngay cả các nhiệm vụ phụ ở đây phần lớn cũng đã tiến bộ hơn, nhưng cứ mỗi trận chiến hay, mỗi câu chuyện cảm động về một thành phố đang vật lộn với sự thay đổi, hoặc một cuộc chạm trán Mega Evolution mới, thì lại có thêm một nhiệm vụ “đi nhặt đồ” hoặc “theo dấu Pokémon” nhàm chán.

Tóm tóm lại: Cốt lõi của Pokémon và những điểm cao trào của Pokémon Legends: Z-A vẫn kịp tỏa sáng trong DLC Mega Dimension, nhưng các chiều không gian lặp lại, thiết kế màn chơi mờ nhạt và cơ chế làm bánh donut tẻ nhạt đã ngăn cản nó trở thành một cuộc “Tiến hóa Mega” thực sự cho trò chơi.

Nếu bạn lớn lên cùng dòng game này, bạn sẽ khó lòng cưỡng lại sức hút từ việc lấp đầy Pokédex mở rộng và nhìn ngắm những Pokémon yêu thích của mình ở trạng thái đồ họa tốt nhất. Tuy nhiên, sự lặp lại không mang lại cảm giác tự do, và giống như bản game gốc, tôi lại bắt đầu thấy nhớ sự tự do của dòng game chính truyền thống.