Cách tốt nhất để chơi tựa game kinh điển này trên các hệ máy hiện đại.
Khi lần đầu tiên tôi chơi trên hệ máy PlayStation gốc vào những năm 90, tôi đã bị mê hoặc bởi hệ thống nghề nghiệp (job system), dàn nhân vật đáng nhớ, và một câu chuyện không hề có những câu trả lời dễ dàng. Giữa phiên bản phát hành lại trên PSP (The War of the Lions) có thêm nội dung nhưng gặp vấn đề lớn về hiệu năng, và các phiên bản di động chỉ có điều khiển cảm ứng, bối cảnh năm 2025 từ lâu đã chín muồi cho một phiên bản cập nhật của tựa game RPG kinh điển này, một phiên bản xứng tầm với bản gốc.
Liệu Square Enix có đáp ứng được kỳ vọng với Final Fantasy Tactics The Ivalice Chronicles không?
Bất chấp tất cả những cải tiến trong thể loại nhập vai chiến thuật theo lượt suốt hai thập kỷ rưỡi qua, phiên bản Final Fantasy Tactics gốc là một trong những tác phẩm kinh điển vẫn còn nguyên giá trị cho đến ngày nay. Câu chuyện, được kể lại bởi một nhà sử học nhiều năm trong tương lai, có một khởi đầu đầy ấn tượng khi chúng ta biết được rằng nhân vật của bạn, Ramza, sẽ đi vào lịch sử như một tên tội phạm bị căm ghét, trong khi người anh em kề vai sát cánh của cậu lại trở thành một huyền thoại, dù con người thật của anh ta không phải như vậy.
Từ một câu chuyện có vẻ tập trung ban đầu, nó dần xoáy vào những âm mưu, sự phản bội, sự tàn độc của một xã hội phân chia giai cấp, các mối đe dọa siêu nhiên, và tất cả những yếu tố quen thuộc khác mà bạn mong đợi từ một vở kịch chính trị kỳ ảo. Xuyên suốt tất cả, câu chuyện vẫn đặt Ramza làm trung tâm, một người đứng giữa hai thế giới để mang lại góc nhìn đa chiều.
Game không cho bạn những cái kết viên mãn, và không né tránh việc mô tả sự tàn khốc mà thường dân phải đối mặt khi những kẻ quyền lực có quân đội từ chối từ bỏ hành trình tranh đoạt quyền lực, và Ramza phải liên tục tự vấn về lý do anh chiến đấu ngay từ đầu.
Thật may mắn cho chúng ta, tất cả những trận chiến tồi tệ đó vẫn rất thú vị khi trải nghiệm. Final Fantasy Tactics tập trung nhiều vào sức mạnh của từng đơn vị riêng lẻ hơn là sự phối hợp giữa họ, nhưng sự linh hoạt mà bạn có trong cách sử dụng các đơn vị đó là vô cùng lớn. Mỗi một trong 20 nghề (job) đều đi kèm với bộ kỹ năng hành động, phản đòn, hỗ trợ và di chuyển riêng, và một khi đã học được, chúng đều có thể được kết hợp và tùy biến với các lớp nhân vật khác.
Bạn muốn có một Tu Sĩ (Monk) có thể sử dụng song quyền (sau khi lên cấp cho lớp Nhẫn Giả – Ninja) và bỏ qua độ cao địa hình (sau khi lên cấp cho lớp Kỵ Sĩ Rồng – Dragoon) để có thể nhảy vọt lên không trung và đấm chết ngay lập tức một kẻ địch ở xa ư? Bạn hoàn toàn có thể làm được.
Nếu bạn chịu khó cày cuốc, bạn có thể tạo ra những nhân vật thực sự bá đạo. Việc đơn giản là lên cấp cho một đơn vị đã là một niềm vui vì bạn nhận được phản hồi tiến trình ngay lập tức từ mỗi hành động bạn thực hiện, và có thể dễ dàng đánh giá sự tiến bộ của mình qua giao diện người dùng mới.
Vì sự tiến bộ diễn ra sau mỗi hành động riêng lẻ chứ không phải khi kết thúc trận đấu, bạn có thể chọn đi qua nhiều bản đồ khác nhau, lên cấp dần dần, hoặc dành nhiều thời gian ở một bản đồ, liên tục buff, tấn công, và hồi máu cho cả bạn và thù cho đến khi bạn kiếm đủ kinh nghiệm cho kỹ năng hoặc nghề tiếp theo.
Việc cày cuốc kiểu cổ điển đó ban đầu nghe có vẻ không vui, nhưng việc có lựa chọn để thành thạo toàn bộ một nghề trong một trận đấu duy nhất hoặc chỉ kiếm lượng kinh nghiệm cần thiết thay vì bị mắc kẹt lâu dài với một nghề bạn không muốn, sẽ mang lại cho bạn những mục tiêu cụ thể và liên tục để phấn đấu khi xây dựng đội hình của mình.
Và cái cảm giác “củ cà rốt treo trước mặt”—khi mà nghề tiếp theo hay phép thuật tiếp theo luôn trong tầm với nếu bạn cố thêm một chút nữa—là yếu tố cốt lõi để tận hưởng một hệ thống nghề nghiệp như thế này.
Thật lòng mà nói, ngoài Xenoblade Chronicles 3, tôi không thể nghĩ ra một hệ thống nghề nghiệp RPG nào khác có nhịp độ phát triển thỏa mãn đến vậy.
Và bạn sẽ cần phải mạnh lên, vì sự cân bằng ở nửa sau của câu chuyện thực sự điên rồ. Khi những trận chiến thông thường nhường chỗ cho các kỹ thuật hạ gục tức thì và những phép triệu hồi quét sạch màn hình từ phía kẻ thù, bạn cũng được trao một vài lựa chọn bá đạo tuyệt vời ở cả các nhân vật và lớp nghề nghiệp cuối game.
Và bởi vì nhiều trận chiến ở giai đoạn sau chỉ yêu cầu bạn đánh bại một nhân vật cụ thể thay vì cả đội để chiến thắng, điều đó càng nhấn mạnh tầm quan trọng vượt trội của một đơn vị duy nhất về cuối game, vì bạn có thể lên kế hoạch lao thẳng qua đội hình địch để hạ gục thủ lĩnh của chúng.
Một nhân vật bạn chiêu mộ được ở chặng cuối của cốt truyện là một cỗ máy hủy diệt một người đúng như danh tiếng của anh ta, nhưng sự xuất hiện của anh ta là minh chứng cho những thay đổi đột ngột đầy hoang dại mà Tactics thường có. Bạn không bị buộc phải sử dụng anh ta, nhưng độ khó sẽ cao hơn nhiều nếu bạn không làm vậy.
Về các lớp nhân vật, bạn có những lựa chọn quen thuộc như Squire (Tập sự), Knight (Hiệp sĩ), Archer (Cung thủ), và Black Mage (Pháp sư Hắc ám), tất cả đều có thể tự mình trở nên mạnh mẽ – nhưng mỗi nhân vật còn có thể chọn từ các nghề như Geomancer (Địa thuật sư), sử dụng chính địa hình họ đang đứng làm cơ sở cho các đòn tấn công tầm xa của mình, và Arithmetician (Số học sư), người có thể thi triển bất kỳ hắc thuật, bạch thuật, thời gian thuật, hay bí thuật nào mà nhân vật đó đã học được một cách tức thì và không tốn MP, dựa trên bội số của các chỉ số như EXP hoặc độ cao địa hình (và không phân biệt địch ta).
Đó là những thứ điên rồ và trở nên cực kỳ bá đạo về cuối game, nhưng chỉ một lần bấm nhầm cũng có thể quét sạch cả đội của bạn. Đây là một hình ảnh thu nhỏ cho thấy mức độ khó lường của các trận chiến về sau, nhưng bạn thực sự phải nỗ lực để đạt được điều đó vì các điều kiện tiên quyết cho lớp nhân vật này rất khắt khe.
Tất cả những thứ bá đạo này cũng hoàn toàn là tùy chọn tùy thuộc vào cách bạn xây dựng đội hình, vì bạn có thể chọn chiến đấu qua hầu hết Final Fantasy Tactics chỉ với Ramza và vài con chocobo nếu bạn thực sự muốn thử thách bản thân. Điều này đặc biệt đúng với The Ivalice Chronicles vì giờ đây game có tới ba tùy chọn độ khó.
Tôi đã chơi ở độ khó trung bình, và nó có vẻ giống hệt như tôi nhớ ngoại trừ một vài điều chỉnh về chỉ số, yêu cầu học kỹ năng và thậm chí cả vị trí của một số kẻ địch. Sau khi hoàn thành, giờ tôi đã đi được hơn nửa chặng đường trong lần chơi mới ở độ khó cao nhất, và tôi đang tận hưởng thử thách gia tăng này. Hy vọng game sẽ duy trì nhịp độ này cho đến chương cuối, vì đó là nơi tồn tại nhiều vấn đề về cân bằng.
Tôi cũng vẫn đang chinh phục Midlight’s Deep (được biết đến với tên Deep Dungeon trong bản Tactics gốc), một hầm ngục nhiều tầng tùy chọn ở cuối game, hoàn toàn chìm trong bóng tối, với lối ra được giấu ở những ô cụ thể, và chứa đầy những kẻ thù mạnh hơn bạn từng gặp trong suốt câu chuyện. Những cuộc chạm trán khó khăn hơn thì rất thú vị, nhưng việc tìm lối ra mà không có hướng dẫn thực sự là một việc nhàm chán, vì bạn không thể đánh bại tất cả kẻ thù cho đến khi tìm thấy cầu thang dẫn đến tầng tiếp theo.
Nó thực sự dành cho những kẻ ‘biến thái’ muốn đẩy đội hình của mình đến giới hạn, chứ tôi không nghĩ những người hâm mộ thông thường sẽ thấy vui với nó.
Bản Tactics gốc có những vấn đề khác ngoài các vấn đề về cân bằng, nhưng may mắn là chúng đã được giảm bớt trong phiên bản này. Nó được bản địa hóa rất tệ, với lời thoại cứng nhắc khiến bối cảnh chính trị phức tạp đôi khi trở nên khó hiểu, và có những chi tiết lỗi thời kỳ lạ như Ramza – một nhân vật được cho là sống ở thời trung cổ – lại hét lên “Geronimo!” (ám chỉ một nhà lãnh đạo quân sự người Apache đầu thế kỷ 20) như một tiếng hét xung trận.
Phần lớn chiều sâu của các nhân vật cũng bị giấu trong các menu khó đọc hoặc trong các bài hướng dẫn của cộng đồng, và giao diện người dùng thì rườm rà và phức tạp một cách không cần thiết (đó là phong cách của thời đó), khiến việc hiểu các thông tin quan trọng trở thành một cực hình. Tôi rất vui khi nói rằng gần như mọi vấn đề này, ngoại trừ một số thay đổi về cân bằng cuối game ở độ khó tiêu chuẩn, đều đã được giải quyết trong The Ivalice Chronicles.
Một Cuộc Chiến Mới
Không có nội dung bổ sung nào được tìm thấy trong phiên bản The War of the Lions trên PSP, bao gồm các nhân vật mới có thể chơi được, các nghề mới, hay chế độ nhiều người chơi, có mặt trong The Ivalice Chronicles. Tôi thực sự thích Balthier của Final Fantasy XII với tư cách là một thành viên trong đội vì đó là một sự kết nối thú vị trong bối cảnh Ivalice, nhưng tôi không đặc biệt nhớ nhung bất cứ thứ gì khác từ phiên bản đó, và các vai khách mời trong bản Tactics gốc từ một tựa game Final Fantasy khác mà tôi sẽ không tiết lộ vẫn được giữ lại – giờ đây còn có cả lồng tiếng, nghe rất tuyệt.
Thứ duy nhất họ giữ lại từ The War of the Lions là bản dịch được cải thiện vượt bậc, và thật tuyệt khi thấy điều đó.
Một cải tiến khác có thể nhận thấy ngay lập tức là phong cách đồ họa được cập nhật, với độ phân giải rõ ràng là cao hơn nhiều trong khi vẫn bảo tồn được giao diện isometric cổ điển của bản gốc. Dù tôi vẫn mong mỏi một bản làm lại đồ họa HD-2D thực thụ theo phong cách của Octopath Traveler hay Dragon Quest III, hướng đi này đã dần chinh phục tôi sau một chút do dự ban đầu.
.jpg "Đánh giá Final Fantasy Tactics The Ivalice Chronicles")
Thoạt nhìn, đặc biệt là qua độ nén của YouTube, nó trông gần giống như một bộ lọc làm mịn trên một game giả lập cổ điển, nhưng khi tự mình chơi, tôi thấy rằng có một chất lượng gần như tranh vẽ trên kết cấu màn hình khi những người lính đồ chơi của bạn diễu hành trên chiến trường. Ở mức tệ nhất, nó không làm tôi khó chịu sau vài giờ; còn ở mức tốt nhất, đặc biệt là trong các cảnh có ánh sáng ấm xung quanh các cạnh hoặc hiệu ứng lấy nét tilt-shift được thêm vào, nó có thể trông rất đẹp và làm tăng ảo giác rằng bạn đang chơi với các mô hình thu nhỏ.
Nếu giao diện mới này quá khác biệt đối với những người theo chủ nghĩa thuần túy, phiên bản gốc của Final Fantasy Tactics cũng được bao gồm trong The Ivalice Chronicles, nhưng bạn phải tải một trò chơi hoàn toàn riêng biệt (không giống như Monkey Island hay Halo: The Master Chief Collection, nơi bạn có thể chuyển đổi qua lại tùy ý) và bạn thậm chí không thể chuyển file lưu game giữa hai phiên bản.
Tôi có thể tôn trọng lựa chọn gắn bó với bản kinh điển, nhưng hãy biết rằng làm vậy có nghĩa là bạn cũng sẽ bỏ lỡ những phần tuyệt vời nhất của phiên bản cập nhật này: các tính năng mới và phần lồng tiếng.
Tôi biết “những cải tiến về chất lượng trải nghiệm” thường không phải là phần hấp dẫn trong một bài đánh giá, nhưng vô số thay đổi trong The Ivalice Chronicles đã cộng hưởng lại để tạo ra một kết quả lớn hơn rất, rất nhiều so với tổng của từng phần. Hàng chục thay đổi, dù lớn hay nhỏ, đã mài giũa đi nhiều điểm thô ráp và khiến game cho cảm giác như một sản phẩm hiện đại.
Giao diện được làm lại hoàn toàn phù hợp với TV hiện đại và đặt các thông tin quan trọng ra ngay phía trước, chẳng hạn như danh sách thứ tự lượt đi linh động ở bên trái màn hình, điểm Job Point hiện tại (một chỉ số tiến trình quan trọng) của lớp nhân vật, và các thanh máu cùng tên tùy chọn mà bạn có thể bật tắt chỉ bằng một nút bấm. Có các tùy chọn nhanh để thử lại trận chiến ngay lập tức, sắp xếp lại đội hình trước khi quay lại, hoặc tải file lưu trực tiếp từ menu tạm dừng.
Bạn có thể giữ cò trái và cuộn qua từng nhân vật theo thứ tự hành động của họ để xem chính xác pháp sư đó đang thi triển phép gì và ở đâu, để đảm bảo bạn không bước thẳng vào đó. Bạn có thể thiết lập lại bước di chuyển của mình nếu bạn chưa nhặt vật phẩm hoặc thực hiện hành động nào sau đó. Và khi triển khai quân lính cho trận chiến, bạn làm điều đó trên bản đồ thực tế, chứ không phải trong một không gian lơ lửng mơ hồ có thể không diễn ra như bạn đã lên kế hoạch.
Bạn thậm chí có thể tua nhanh, một tính năng gần như bắt buộc khi chơi lại các game RPG cổ điển dưới góc nhìn hiện đại – sự kiên nhẫn của chúng ta đối với việc game làm lãng phí thời gian đã giảm đi gần như không còn trong thời đại này, và khó có thể nói rằng đó không phải là một điều tốt.
Gần như tất cả các tính năng và thông tin này đều có sẵn trong phiên bản gốc, nhưng chỉ khi bạn biết chúng được giấu ở đâu trong các menu lỗi thời và đằng sau những lần bấm nút kỳ quặc, hoặc bằng cách thoát ra và tải lại game. Khi bạn cộng dồn thời gian và những cơn đau đầu được tiết kiệm trong suốt một chiến dịch kéo dài hàng chục giờ, những thay đổi này tạo ra một sự khác biệt to lớn.
Tất cả những thay đổi trong trận chiến này đều cho cảm giác rất bài bản và có chủ đích, như thể các nhà phát triển đã dọn sạch mạng nhện trong một gara cũ kỹ, bụi bặm để bạn có thể chiêm ngưỡng chiếc xe hơi lộng lẫy, sáng bóng bên trong.
Sự chăm chút tương tự cũng được dành cho các yếu tố ngoài trận chiến. Các hướng dẫn nhanh cho các nghề cho bạn biết sát thương phụ thuộc vào chỉ số nào và các kỹ năng được đề xuất nên học, một bảng tóm tắt nhanh các kỹ năng, một cây nghề nghiệp cho thấy các yêu cầu để mở khóa tiếp theo, các chú giải công cụ bật lên cung cấp các khía cạnh quan trọng của kỹ năng và trang bị, các bộ trang bị chiến đấu cho phép bạn thay đổi thiết lập đội hình một cách nhanh chóng, và danh sách này vẫn còn tiếp tục.
Bạn thậm chí có thể tránh các cuộc chạm trán ngẫu nhiên trên bản đồ được vẽ lại mới, và kích hoạt các cuộc chạm trán ngẫu nhiên trước đây theo ý muốn. Họ thực sự đã làm rất tốt việc làm mượt những nếp nhăn mà không làm thay đổi những gì đã làm nên sự đặc biệt của bản gốc.
Lồng tiếng mới
Một bổ sung mới khác mà khó có thể tưởng tượng nếu thiếu đi là phần lồng tiếng đầy đủ, và không chỉ dành cho các đoạn cắt cảnh. Những tiếng hét xung trận, những lời nhận xét nhỏ trong khi hành động, và ngay cả những lời cầu xin lòng nhân đạo của bạn khi sa thải một đơn vị đều được thể hiện với diễn xuất xuất sắc gần như toàn diện. Những tên cướp và nông dân thường sẽ nói bằng giọng cockney của tầng lớp lao động, giới quý tộc thì với phong thái hoa mỹ, và sự tức giận, đau khổ giữa trận chiến được thể hiện rõ ràng hơn nhiều so với trước đây khi chỉ là văn bản.
Một số tiếng hét lúc chết, vốn từng là hiệu ứng âm thanh có phần ngớ ngẩn và phiêu diêu, giờ đây thực sự nhấn mạnh rằng bạn đang giết những con người này trên chiến trường. Lúc đầu tôi hơi sốc về điều đó, nhưng nó thực sự hợp lý hơn.
Một ví dụ về việc lồng tiếng nâng tầm một thành viên trong đội là Rapha, một nhân vật mà trước đây tôi chưa bao giờ thực sự quan tâm nhiều. Mặc dù câu chuyện của cô ấy luôn bi thảm, nhưng lần này, việc nghe thấy nỗi đau và sự tức giận trong giọng nói, cũng như chất giọng khác biệt của cô ấy so với những người khác, đã làm cho nhân vật của cô trở nên hoàn thiện hơn rất nhiều. Ngoài ra, còn có một số lời lăng mạ đẳng cấp thế giới trong game, và thật thú vị khi cuối cùng cũng được nghe chúng vang lên.
Một điều đáng chú ý là tông giọng trong bản lồng tiếng Nhật thường rất khác so với bản tiếng Anh. Điều có vẻ là một cơn thịnh nộ dữ dội ở bản tiếng Nhật lại có thể là một lời kêu gọi lý trí ở bản tiếng Anh. Cả hai đều ổn, nhưng nếu bạn muốn cảm xúc liên tục được đẩy lên một bậc, lồng tiếng Nhật là lựa chọn phù hợp.
Cùng với những giọng nói mới này là các cuộc hội thoại mới mà bạn sẽ chỉ nghe được nếu mang đúng tổ hợp nhân vật vào các trận chiến cốt truyện cụ thể. Thật không may, rất nhiều trong số này không thú vị lắm – nhiều đoạn chỉ là họ nói những lời sáo rỗng về bản chất của quyền lực và không tiết lộ nhiều thông tin mới về bản thân các nhân vật, và chúng có xu hướng làm cho các trận chiến trở nên hơi lắm lời. Nhưng có một vài đoạn mang lại cái nhìn sâu sắc thực sự về mối quan-hệ giữa các nhân vật mà chưa từng được khai thác trong bản gốc, điều mà tôi thực sự rất thích.
Biên Niên Sử Ivalice
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tất cả các mối quan hệ này đều dễ theo dõi, vì câu chuyện liên quan đến một vài cấu trúc quyền lực phức tạp trong một cuộc nội chiến, và có rất nhiều người phản bội lẫn nhau. May mắn thay, giống như tính năng Dòng Thời Gian Lịch Sử Động (Active Time Lore) của Final Fantasy XVI, The Ivalice Chronicles bao gồm một dòng thời gian tương tác đầy đủ được gọi là Tình Hình Vương Quốc (State of the Realm), hiển thị cho bạn tất cả những nhân vật quan trọng có tầm ảnh hưởng khi bạn tiếp tục câu chuyện.
Kết hợp với một bộ bách khoa toàn thư đầy đủ, danh sách tất cả các đoạn cắt cảnh và tùy chọn xem lại chúng, cùng một loạt các tab khác để sắp xếp các thuật ngữ, vật phẩm sưu tầm và mẹo chơi game, nó thực sự giúp ích rất nhiều. Mặc dù một số tổng quan và tiểu sử này đã tồn tại trong menu Biên Niên Sử (Chronicle) của bản gốc, nhưng khả năng truy cập dễ dàng và bố cục được cập nhật ở đây khiến chúng đỡ nhàm chán hơn nhiều khi tìm kiếm các chi tiết mà tôi đã bỏ lỡ.
Phần hướng dẫn cũng đã được đại tu, với bố cục trở nên thân thiện hơn với người đọc. Ví dụ, biểu đồ tương thích hoàng đạo, một hệ thống mà bạn có thể hoàn thành câu chuyện nhiều lần mà không cần biết gì về nó, trước đây được trình bày trên một màn hình trông giống như một trang Hỏi-Đáp dạng ASCII từ đầu những năm 2000; giờ đây nó được viết bằng ngôn ngữ đơn giản và được phân tách bằng các tab.
Ngoài ra còn có nhiều nhiệm vụ phụ đan xen khác nhau trong chương cuối, vốn nổi tiếng là khó theo dõi, nhưng danh tiếng của chúng sẽ phải thay đổi vì giờ đây tất cả đều có các dấu chỉ nhiệm vụ hướng bạn đến các địa điểm mới và quan trọng. Điều này không làm cho các nhiệm vụ này dễ vượt qua hơn, vì bạn vẫn phải chiến đấu trong những trận chiến khó khăn tương tự để hoàn thành chúng, nhưng nó làm cho chúng bớt khó chịu hơn nhiều vì giúp bạn không phải tra cứu xem phải đi đâu ở mỗi bước. Đó chỉ là một ví dụ khác về việc đưa bạn đến với niềm vui vốn đã có sẵn ở đó.
Lời Kết
Lần tới khi tôi quay lại chơi lại tựa game yêu thích nhất mọi thời đại của mình, Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles sẽ là phiên bản mà tôi lựa chọn. Câu chuyện tuyệt vời về âm mưu và sự phản bội kết hợp với một trong những hệ thống nghề nghiệp RPG thỏa mãn nhất đã đứng vững trước thử thách của thời gian. Đây là một bản làm lại phần lớn theo sách vở, và không thể gọi là một phiên bản hoàn chỉnh hay cuối cùng do không bao gồm tất cả nội dung từ mọi phiên bản (và không giải quyết triệt để sự mất cân bằng ở cuối game của bản gốc), nhưng đôi khi ít hơn lại là nhiều hơn.
Việc loại bỏ những phần rườm rà của Final Fantasy Tactics trong khi làm nổi bật những gì đã làm nên sự đặc biệt của nó thông qua các điều chỉnh giao diện thông minh, các tính năng tiện lợi và phần lồng tiếng mới xuất sắc đã đưa nó đến gần như hoàn toàn với tiêu chuẩn hiện đại. Nó đã nhắc nhở tôi tại sao ngay từ đầu nó lại tuyệt vời đến vậy và cho phép tôi tự tin giới thiệu nó cho những người mới chơi mà không cần phải bào chữa cho sự cũ kỹ của phiên bản gốc từ những năm 1990.