Năm 2001, một máy chơi game mới xuất hiện trên các kệ hàng, cạnh tranh với những tên tuổi hàng đầu trong ngành lúc bấy giờ là PlayStation và Nintendo. Đó không phải chiếc máy nào khác mà chính là Xbox, một chiếc máy chơi game đã khẳng định mình là một trong những hệ máy chơi game tốt nhất kể từ đó đến nay. Và hôm nay hãy cùng 34GameShop nhìn lại hành trình phát triển của Xbox!
Khởi Đầu Của Xbox
Trước khi ra mắt Xbox, ngoài việc phát triển phần mềm máy tính, Microsoft đã thành công với các tựa game PC như Age of Empires và Microsoft Flight Simulator. Trong khi đó, Sony ngày càng phổ biến với PlayStation 1 và đã bắt tay vào phát triển PlayStation 2. Khi Sony trở thành mối đe dọa đối với Microsoft và ngành công nghiệp game đang phát triển mạnh mẽ, Microsoft quyết định dấn thân vào thị trường máy chơi game.
Vào năm 1998, nhóm phát triển Xbox đầu tiên đã trình bày ý tưởng về một hệ máy chơi game có thể tận dụng sức mạnh của PC cho Bill Gates. Ban đầu được đặt tên là DirectX Box và dự kiến sẽ chạy trên nền Windows 2000, giúp các nhà phát triển dễ dàng hơn nhờ đã quá quen thuộc với hệ điều hành này.
Xbox suýt nữa đã có một cái tên rất khác, chẳng hạn như MITH (Microsoft Interactive Theatre), FACE (Full Action Centre), VIP (Virtual Interactive Player), và có thể là cái tên yêu thích của Elon Musk, MARZ (Microsoft Active Reality Zone). Cuối cùng, tên gọi được rút gọn từ DirectX Box thành Xbox.
Ba năm sau, chiếc máy được giới thiệu bởi Bill Gates và ngôi sao Hollywood Dwayne “The Rock” Johnson. Dù những tính năng của chiếc máy này, cũng như tiềm năng chơi online và độ phân giải HD, rất ấn tượng, nhưng vẫn có những người hoài nghi rằng đây chỉ là một chiếc PC dưới lớp vỏ máy chơi game. Bất kể ra sao, ngày phát hành đã được ấn định vào năm 2001, và cả game thủ lẫn giới phê bình đều mong chờ sự ra mắt của chiếc máy này.
Xbox
Năm 2001, Xbox chính thức ra mắt. Microsoft đã bán được 1 triệu máy chỉ trong ba tuần đầu tiên. Khi ra mắt, máy chơi game của Microsoft đã phải cạnh tranh với PlayStation 2 của Sony, GameCube của Nintendo và Dreamcast của Sega. Mặc dù PS2 cuối cùng đã chiến thắng về doanh số với khoảng cách lớn, chiếc máy của nhà Microsoft đã vượt qua GameCube với doanh số ước tính 24 triệu máy so với 21,7 triệu máy. Trong khi đó, Dreamcast chỉ bán được 9,1 triệu máy.
Trước đó, Microsoft đã mua lại công ty phát triển game Bungie. Bungie đã điều chỉnh loạt game Halo thành game bắn súng góc nhìn thứ nhất để tận dụng tối đa thông số kỹ thuật ấn tượng của Xbox. Halo và Halo 2 bán được hàng triệu bản, phá vỡ các kỷ lục và trở thành series độc quyền kinh điển của Xbox, cũng như một tựa game tiêu biểu cho hệ máy này.
Các tựa game đáng chú ý khác bao gồm Forza Motorsport, Fable, Star Wars: Knights of the Old Republic, và Tom Clancy’s Splinter Cell. Xbox trở nên nổi tiếng như một nền tảng cho các game phương Tây và các tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất, vốn khá hiếm lúc bấy giờ.
Bộ điều khiển đi kèm với máy đầu tiên có kích thước lớn và được gọi là “The Duke” do trọng lượng và kích thước cồng kềnh của nó. Bộ điều khiển này có hai cần điều khiển analog, sáu nút hành động, D-pad, nút back và start, và có tính năng rung. Tuy nhiên, “The Duke” bị chỉ trích mạnh mẽ. Để phù hợp với thị trường Nhật Bản, Microsoft đã thiết kế một phiên bản mỏng hơn gọi là “S”, và sau này nó đã hoàn toàn thay thế “The Duke,” đặt nền móng cho các bộ điều khiển Xbox tương lai.
Năm 2002, Xbox Live ra mắt dưới dạng dịch vụ đăng ký, cho phép chơi các tựa game Online nhiều người chơi. Đến tháng 7 năm 2004, Xbox Live đã đạt 1 triệu người dùng trực tuyến. Mặc dù vậy, Microsoft cũng đã phải chịu lỗ trên mỗi máy console bán ra do chi phí sản xuất cao ($425) trong khi giá bán lẻ chỉ có $300. Tổng cộng, Microsoft lỗ tới 4 tỷ USD với chiếc máy console đầu tiên của mình. Tuy nhiên, họ đã thành công trong việc tạo dựng tên tuổi cho hệ máy chơi game này trong tương lai.
Xbox 360
Năm 2005, Microsoft đã quyết tâm và ra mắt chiếc máy thế hệ kế tiếp mang tên Xbox 360, sớm hơn gần một năm so với các đối thủ của mình là PlayStation 3 và Nintendo Wii. Với thiết kế với lớp vỏ màu trắng, Xbox 360 được phát hành với mức giá 399 USD cho phiên bản Pro, đi kèm ổ cứng 20GB, và 299 USD cho phiên bản Core, chỉ có 4GB bộ nhớ. Sau đó, nhiều phiên bản khác của Xbox 360 cũng được phát hành sau đó.
Năm 2007, phiên bản Elite với ổ cứng 120GB và vỏ màu đen ra mắt. Phiên bản Core sau đó đã được thay thế bằng phiên bản Arcade, vì cả hai đều có thiết kế gần như giống hệt nhau. Năm 2010, Xbox 360 S ra mắt, là một phiên bản mỏng hơn với bộ điều hợp Wi-Fi.
Việc ra mắt sớm đã mang lại lợi thế cho Microsoft, khi chiếc máy 360 bán được hơn 86 triệu máy và vẫn là máy chơi game bán chạy nhất của công ty đến nay. Phần cứng được nâng cấp đã giúp cải thiện đồ họa và làm cho hệ thống trở nên dễ sử dụng và hấp dẫn hơn cho các nhà phát triển game. Microsoft cũng đã kết hợp với các studio phát triển game và đã cho ra mắt nhiều tựa game độc quyền như loạt game có thể kể đến là Gears of War.
Người dùng cũng có thể tiếp cận nhiều tựa game online và offline nổi tiếng như Call of Duty: Modern Warfare 2, Fable II, Forza Motorsport 4, Grand Theft Auto V, và nhiều tựa game Halo như Halo 3, Halo Reach, và Halo 4. Xbox 360 đi kèm với một bộ điều khiển được thiết kế lại, với nhiều thay đổi quan trọng như chuyển đổi các nút đen và trắng thành các nút vai bổ sung, và thêm một cổng âm thanh cho tai nghe.
Điểm nổi bật của bộ điều khiển 360 là nút Guide nằm ở trung tâm thiết bị, với 4 đèn LED xung quanh logo 360 để hiển thị số lượng bộ điều khiển kết nối với Xbox, và nó cũng nhấp nháy khi pin yếu. Nút Guide liên quan đến trải nghiệm thế hệ tiếp theo của 360, cho phép người chơi nhanh chóng truy cập vào trung tâm điều khiển của máy. Bộ điều khiển 360 được xem là một trong những bộ điều khiển tốt nhất và nhiều người ưa chuộng hơn so với bộ điều khiển của PlayStation 3.
Xbox 360 cũng là một hệ thống giải trí tại nhà tuyệt vời, chạy được CD và DVD, đồng thời hỗ trợ các dịch vụ như Netflix. Giao diện người dùng đã trải qua nhiều thay đổi nhằm cải thiện trải nghiệm người dùng. Tuy nhiên, một khía cạnh mà Microsoft luôn muốn quên đi là “vòng tròn đỏ của cái chết,” một vấn đề khiến máy bị hỏng, được biểu thị bằng vòng LED màu đỏ trên mặt trước của máy và hệ thống không hoạt động gì khác. Vấn đề này thường do lỗi quá nhiệt gây ra.
Bạn có biết rằng vấn đề này đã khiến chiếc máy có tỷ lệ hỏng hóc gần 24% trong năm đầu tiên ra mắt? Dù vậy, CEO của Microsoft lúc đó, Steve Ballmer, đã không ngần ngại chi hơn 1 tỷ USD để thu hồi những máy bị lỗi nhằm giải quyết hợp pháp vấn đề này. Năm 2010, phụ kiện Kinect ra mắt, cho phép người chơi điều khiển hành động bằng cơ thể và giọng nói thay vì bộ điều khiển truyền thống.
Các game như Kinect Adventures, Dance Central, và Kinect Sports*đã giúp tăng doanh số của thiết bị này. Tổng cộng có 24 triệu đơn vị được bán ra, tương đương với số lượng bán ra của máy Xbox gốc.
Xbox ONE
Máy chơi game Xbox tiếp theo đã được phát hành vào năm 2013 và được quảng bá như một “hệ thống giải trí tất cả trong một,” do đó có tên gọi là Xbox One. Mỗi chiếc máy được bán ra ban đầu đi kèm với cảm biến Kinect mới, sử dụng camera Full HD với góc nhìn rộng hơn, độ chính xác được cải thiện và khả theo dõi nhịp tim.
Với mức giá 499 USD, chiếc máy console thế hệ tiếp theo có giá cao, đặc biệt khi so với PlayStation 4 của Sony, chỉ 399 USD. Giá cao cùng với những hạn chế như không thể chia sẻ hay bán lại game, các vấn đề về quyền riêng tư với cảm biến Kinect, và yêu cầu luôn phải kết nối internet đã dẫn đến một sự ra mắt không mấy thuận lợi cho Xbox One. Microsoft đã rút lui và thay đổi nhiều yêu cầu ban đầu, nhưng đối với nhiều game thủ, thiệt hại đã xảy ra.
Có thể nói rằng Xbox One có một khởi đầu khó khăn, mặc dù sau đó đã phục hồi phần nào và đã bán được hơn 47 triệu máy cho đến nay. Tuy nhiên, chiếc máy này đã thất bại trước Sony, khi hãng này bán được 109 triệu chiếc PS4 và Nintendo bán được 52 triệu chiếc Switch.
Microsoft đã tiếp thị cỗ máy này như một thiết bị đa phương tiện, cho phép người dùng phát nội dung từ thiết bị USB, CD, DVD và đĩa Blu-ray, cũng như có khả năng ghi lại và phát trực tiếp các đoạn game. Hệ điều hành gốc của console dựa trên Windows 8, nhưng giao diện người dùng lại không được đón nhận tốt. Tuy nhiên, chiếc máy vẫn được cập nhật qua nhiều năm.
Sự tập trung vào giải trí tại nhà, thay vì chỉ đơn thuần là game, đã khiến một số người tin rằng Xbox đã tụt lại phía sau về số lượng tựa game mà chiếc máy có thể cung cấp. Dù vậy, Xbox One vẫn có một số tựa game độc quyền hấp dẫn như Forza Horizon 4, Gears 5, Sea of Thieves, và Halo 5: Guardians. Những tựa game mang tính biểu tượng khác có sẵn bao gồm Red Dead Redemption 2, Minecraft, Battlefield 1, và Cuphead.
Để cải thiện bộ điều khiển Xbox One, Microsoft đã chi tới 100 triệu USD. Phím D-pad đã được cải thiện, các joystick dễ dàng hơn để điều khiển và có độ bám tốt hơn, các nút X, Y, A và B được di chuyển lại gần nhau hơn, và các nút trigger và bumper đã được mở rộng. Bộ điều khiển cũng bao gồm phản hồi xúc giác cho các nút trigger, tạo cảm giác mạnh mẽ hơn khi chơi game thuộc thể loại bắn súng và đua xe.
Nhiều bộ điều khiển đặc biệt đã được phát hành. Năm 2015, bộ điều khiển Xbox One Elite Wireless ra mắt, được quảng cáo như một thiết bị cao cấp cho game thủ, với cấu trúc bằng thép, vỏ nhựa mềm, nút điều khiển ở phía sau, và các “khóa trigger nhẹ” cho phép kích hoạt nút bằng cách chạm nhẹ.
Năm 2016, bộ điều khiển tiêu chuẩn đã được nâng cấp khi Xbox One S ra mắt. Trong khi vẫn giữ những điểm tương đồng với phiên bản trước đó, bộ điều khiển Xbox One S đã thêm khả năng kết nối Bluetooth, cho phép đồng bộ với các thiết bị bổ sung và máy tính chạy Windows. Người chơi cũng có thể tùy chỉnh thiết kế của bộ điều khiển thông qua Xbox Design Lab, cho phép lựa chọn từ nhiều tổ hợp màu sắc khác nhau.
Năm 2018, Microsoft phát hành một bộ điều khiển rất độc đáo, Xbox Adaptive Controller, được thiết kế cho người khuyết tật với d-pad và các nút chính, trung tâm là hai nút lớn có thể hoạt động theo ý muốn của người chơi. Ngay sau khi ra mắt, Time Magazine đã vinh danh bộ điều khiển này là một trong những đổi mới công nghệ tốt nhất của năm.
Một năm sau, Microsoft ra mắt Xbox Elite Wireless Controller Series 2, thêm nhiều tùy chọn tùy chỉnh và cho phép người dùng điều chỉnh độ căng và áp lực cho mỗi joystick. Ngoài Xbox One và Xbox One S, Xbox One X cũng ra mắt vào năm 2017, là một phiên bản cao cấp với phần cứng mạnh mẽ hơn và khả năng chơi game ở độ phân giải 4K. Năm 2019, Xbox One S All-Digital Edition ra mắt, không có ổ đĩa và lưu trữ tất cả trong đám mây.
Năm 2018, Microsoft tiếp tục mở rộng đế chế game của mình bằng cách mua lại sáu studio, nổi bật nhất là Ninja Theory, nhà phát triển của loạt game Hellblade, Obsidian Entertainment, nhà phát triển của The Outer World và game đang được mong đợi Avowed, và Playground Games, người tạo ra loạt game Forza Horizon.
Năm 2021, Microsoft đã mua Bethesda và các công ty con với mức giá khổng lồ 7,5 tỷ USD, đồng nghĩa với việc Microsoft giờ đây sở hữu các thương hiệu lớn như Doom, Fallout, Wolfenstein, The Elder Scrolls, và Dishonored.
Chưa dừng lại ở đó năm 2023, Microsoft đã chi tới 69 tỷ USD để mua lại Activision Blizzard. Như vậy Microsoft cũng đã sở hữu những franchise đình đám như Call of Duty, Diablo, Overwatch, và World of Warcraft, cũng như các tựa game độc quyền trước đây của PlayStation như Crash Bandicoot và Spyro the Dragon. Đây có thể là một cơ hội lớn cho Microsoft để mở rộng thư viện Xbox Game Pass.
Xbox Series X/S
Tiếp đến là chiếc Xbox Series X được ra mắt vào tháng 11 năm 2020. Trong quá trình chuẩn bị cho buổi ra mắt, rõ ràng Xbox đã tập trung vào một sản phẩm cao cấp. Khi ra mắt, Microsoft thông báo giá bán lẻ của Xbox X là 499 USD tại Mỹ, và có vẻ như rất nhiều người đang chờ đợi chiếc máy này.
Bản Series X lớn hơn khoảng 60% so với Series S, được phát hành cùng thời điểm, với kích thước nhỏ hơn do Microsoft thiết kế Series S để dễ dàng di chuyển. Xbox Series X được ra mắt trong một vỏ màu đen mờ cùng với một bộ điều khiển cùng màu, khác với màu trắng mờ của Xbox Series S.
Bộ điều khiển mới được thiết kế để phù hợp hơn với nhiều kích thước tay khác nhau. D-pad cũng đã được cải tiến bằng cách kết hợp D-pad của bộ điều khiển Xbox One với Elite để phù hợp với nhiều phong cách chơi khác nhau. Ngoài ra, còn có nút “chia sẻ” ở giữa mặt bộ điều khiển, giúp bạn dễ dàng tạo ảnh chụp màn hình và video clip hơn.
Xbox Series X được cho là mạnh gấp đôi Xbox One X và có khả năng chơi game ở độ phân giải 4K, với ổ SSD 1 TB và có thể xử lý 120 khung hình mỗi giây. Những game thủ có TV 4K muốn chơi game với chất lượng cao nhất sẽ được hưởng lợi từ sức mạnh bổ sung của Xbox Series X. Nó cũng hỗ trợ khả năng tương thích ngược, cho phép bạn chơi game từ tất cả các console Xbox.
Với hỗ trợ cho độ phân giải màn hình cao hơn, lên đến 8K HDR, và công nghệ Xbox Velocity, Xbox Series X được quảng cáo là Xbox nhanh nhất và mạnh nhất từ trước đến nay. Theo Xbox, với “công nghệ của Zen 2 và RDNA 2 của AMD, ray tracing DirectX cung cấp ánh sáng, bóng đổ và phản chiếu chính xác để tạo ra những thế giới sống động.”
Điều này chắc chắn đã tạo ra trải nghiệm tốt hơn và hấp dẫn hơn cho game thủ và những người yêu thích Xbox ở khắp nơi. Các tựa game mới cho Xbox Series X bao gồm Forza Horizon 5, Elden Ring, Hellblade 2, Cyberpunk 2077 và, tất nhiên, Halo Infinite. Thêm vào đó, Microsoft Flight Simulator cũng trở nên khả dụng cho Xbox Series X, khả năng load game nhanh, hình ảnh được nâng cấp và khung hình ổn định hơn, nhận được sự khen ngợi từ giới phê bình và đã có hơn một triệu người dùng trong vài tuần sau khi ra mắt.
Ra mắt cùng thời điểm với Series X, Series S cũng là một phần của thế hệ thứ tư trong gia đình console Xbox, cả hai đều là chiếc máy console thế hệ thứ chín. Các console này được phát hành ban đầu tại Mỹ trước khi chuyển sang các thị trường toàn cầu.
Xbox Series X|S, cùng với Sony’s PlayStation 5, cũng được phát hành vào cuối năm 2020, là một phần của thế hệ thứ chín của các console video game, tất cả đều có những nâng cấp hiệu suất đáng kể. Trong khi Series X có thể được coi là console tốt hơn nhờ thông số mạnh mẽ hơn, thì Series S lại là một console nhỏ gọn và giá thành phù hợp hơn.
Giá của Xbox Series S cũng thấp hơn nhiều; khi ra mắt, giá của Xbox Series S là 299 USD tại Mỹ, khiến nó trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều so với Xbox Series X cho những người có kinh phí hạn chế. Xbox Series S cũng dễ mua hơn nhiều do vấn đề cung ứng ảnh hưởng đến việc có sẵn của Xbox Series X lâu sau khi phát hành ban đầu.
Về phần cứng, Xbox Series S có thể so sánh với Xbox Series X nhưng bộ xử lý sẽ giảm đi đôi chút. Mặc dù Series S chạy với cùng một CPU, nhưng nó sử dụng GPU chậm hơn, sử dụng 10GB RAM so với 16GB của Series X, và có ổ SSD 512GB. Chiếc máy Xbox Series S có khả năng chơi game ở độ phân giải 1440p, với hỗ trợ cho 4K upscale, và có thể xử lý 60 khung hình mỗi giây, mặc dù thực chất có thể đạt tới 120 khung hình mỗi giây.
Ngoài những khác biệt này, Xbox Series S có cùng chức năng như Xbox Series X, bao gồm cổng kết nối và hỗ trợ trò chơi. Nó cũng có khả năng chơi nhiều trò chơi giống như Xbox Series X, với nhiều tính năng giống nhau, chỉ khác ở độ phân giải và tỉ lệ khung hình thấp hơn, và có thể nói là trải nghiệm chơi game kém hơn.
Mặc dù ấn tượng về thông số kỹ thuật và giá cả, có một số trò chơi mà có thể chơi tốt hơn trên Xbox Series X, hỗ trợ 120FPS và ray-tracing, như Battlefield V và Call of Duty: Black Ops Cold War. Xbox Series S tương thích với các phụ kiện chơi game Xbox One của người dùng và mang lại thời gian phản hồi nhanh hơn. Nó cũng tương thích ngược với hàng ngàn trò chơi từ những hệ máy Xbox trước đây.
Tính đến mùa hè năm 2024, một số trò chơi sắp tới đã được công bố sẽ tương thích với cả Xbox Series X và Series S. Các trò chơi này bao gồm The Elder Scrolls VI, Doom: Dark Ages hay Monster Hunter Wild sẽ trở thành trò chơi độc quyền cho Xbox X/S Series vào năm 2025. Xbox Series X|S đều đã củng cố vị trí của mình trong nhiều năm qua, và vào tháng 7 năm 2022, tổng doanh số ước tính đã vượt qua 15 triệu đơn vị trên toàn cầu.
Tổng Kết
Xbox vẫn và đang tiếp tục giữ sự cạnh tranh của mình trên thị trường console, nhưng điều bất ngờ là Phil Spencer, người đứng đầu Xbox đã tiết lộ rằng họ không hề coi PlayStation và Nintendo là đối thủ chính trong tương lai. Mà thực tế, Google và Amazon mới là những đối thủ mà họ lo ngại, vì các cuộc chiến console trong tương lai có thể sẽ diễn ra với các dịch vụ chơi game đám mây. Chơi game đám mây vẫn có vẻ như còn ở một tương lai xa, vì vậy hiện tại, hãy cùng chờ đợi với sự hào hứng cho các thế hệ console Xbox tiếp theo nhé.
Xem thêm: Tay Cầm Xbox Series X|S